Prvu opću audijenciju srijedom Benedikt XVI. u ovoj godini posvetio je središnjoj
ulozi Krista u povijesti i ulozi kršćana u napretku čovječanstva. Zbog hladnoće Papa
je katehezu održao u dvorani Pavao VI., koja je bila pretrpana, i na koncu je u Bazilici
sv. Petra pozdravio preostale vjernike – sveukupno oko 15.000 – koji u dvorani nisu
našli mjesta. Raditi za napredak čovječanstva za kršćane ima samo jedno značenje:
približiti ljude Kristu. To je smjer i «cilj» povijesti. Papino razmišljanje je kao
poziv na početku godine, a proizlazi iz komentara kristološkog hvalospjeva sv. Pavla
u Poslanici Kološanima, koji govori o Kristovu primatu «u stvaranju kao i u povijesti
otkupljenja». Ovaj poznati Pavlov hvalospjev - primijetio je na početku kateheze Papa
koji je prošao sredinom dvorane i pozdravljen s velikim oduševljenjem – «pomaže nam
stvoriti duhovno ozračje u kojem možemo dobro proživjeti prve dane 2006. godine, kao
i naš hod kroz čitavu novu godinu». Krist, ustvrdio je Benedikt XVI., «među nama na
vidljivi način uprisutnjuje 'Boga nevidljivoga', po zajedničkoj naravi koja ih sjedinjuje».
Stoga «Krist po tome svom 'najvišem dostojanstvu' prethodi 'svemu', ne samo zbog svoje
vječnosti, nego osobito svojim providnosnim stvoriteljskim djelom». Istina, nastavio
je Papa, koja sadrži pouku i imperativ za svakog kršćanina: «Povijest ima svoj cilj
i smjer. Povijest ide prema čovječanstvu ujedinjenom u Kristu, prema savršenom čovjeku,
savršenom humanizmu, pobožanstvenom čovječanstvu i upravo stoga stvarno očovječenom.
Ili, rečeno Pavlovim riječima: «Da, postoji progres u povijesti, postoji ako hoćemo
i evolucija u povijesti». Progres je sve ono što nas približava Kristu, i što nas
tako približava ujedinjenom čovječanstvu, istinskom humanizmu. I tako iza tih naznaka
skriva se također i imperativ za nas, raditi za progres koji želimo svi. Možemo, radeći
na zbližavaju ljudi Kristu, poistovjećujući se osobno s Kristom, ići crtom pravog
progresa». Osim Kristova prvorodstva, u stvaranju Pavao slavi njegov lik Spasitelja
koji oslobađa i otkupljuje, očitujući - primijetio je Benedikt XVI. – «životno zajedništvo»
koje postoji između glave i članova njegove Crkve: Apostolov se pogled proteže do
krajnjega cilja prema kojemu stremi povijest: Krist je "Prvorođenac od mrtvih", onaj
koji otvara vrata vječnoga života, otimajući nas smrti i zlu. To je, zapravo, ona
"punina" života i milosti koja je u Kristu i koja je darovana i prenijeta nama. Po
toj životnoj prisutnosti, koja nas čini dionicima božanstva, iznutra smo preoblikovani,
pomireni, smireni. Živjeti kao kršćani znači prepustiti se iznutra preobličiti u Krista
i tako se ostvaruje izmirenje i ponovno pomirenje. Papa je na koncu svima srdačno
zaželio sretnu i blagoslovljenu Novu godinu, a hrvatske hodočasničke skupine pozdravio
ovim riječima: „Pozdravljam
sve ovdje prisutne hrvatske hodočasnike! Dok nam u srcima još odjekuje pjesma slave
iz Božićne noći, neka vam u obitelji i u odnose s bližnjima uđe blagoslov što ga daruje
Kralj mira, jednom rođen da zauvijek ostane s nama. Hvaljen Isus i Marija!“