26 декабря Церковь совершала литургическое воспоминание первомученика Стефана, первого
из длинного списка мужчин и женщин, засвидетельствовавших свою веру в Иисуса Христа
вплоть до пролития крови. Наш корреспондент беседовал на тему христианского мученичества
с отцом-августинианцем Анджело Ди Берардино, профессором патристики. Он подчеркнул,
что в первые века нашей эры христианство представлялось, в политических и социальных
аспектах, как «свидетельство» истории Иисуса из Назарета, страждущего и распятого
Мессии. Это свидетельство неотъемлемо от христианства, мученичество – это компонент
самой христианской веры. Последователи Иисуса должны осознавать, что их ждут преследования
и смерть на пути провозглашения имени Иисусова, но они найдут блаженство: «Блаженны
вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня». Евангелист
Матфей говорит даже о том, что каждый христианин призван к мученичеству: «кто хочет
душу свою сберечь, тот потеряет ее; а кто потеряет душу свою ради Меня, то обретет
ее». Мученичество в наше время – не редкость. Многие христиане находят препятствия
на пути выражения собственной веры не только в публичной сфере, но и внутри узкой
группы. А в «свободном», секуляризованном обществе, есть более скрытые формы преследований:
осмеяние веры во Христа, обвинения в интегрализме, плюрализм, сводящий сферу веры
к делу совести.