Crkva nam prvi dan po Božiću predstavlja svetoga Stjepana, prvog u dugom nizu muževa
i žena koji su tijekom stoljeća krvlju posvjedočili svoju vjeru u Isusa Krista. Otac
Angelo Di Berardino profesor patristike na sveučilištu 'Augustinianum' u Rimu, kazao
je za našu radio postaju kako nam Apostolska djela pripovijedaju o svetom Stjepanu
govoreći o njegovoj čudesnoj moći: „Stjepan pun milosti i snage, činio je velika čudesa
i znakove u narodu.“ Ubijen je oko 31. ili 32. godine kamenovanjem, koje se, po židovskoj
tradiciji, moralo obaviti izvan grada. Postojala su dva načina kamenovanja. Kamenovanje
zbog idolatrije, psovke i preljuba, odobreno sudskom presudom, taj način je imao određena
pravila izvršenja. Drugi način nije bio plod sudske presude, nego je imao za cilj
odvojiti zločinca od zajednice – kazao je . Govoreći o počecima kršćanstva, istaknuo
je kako se kršćanstvo u početku predstavlja kao svjedočanstvo događaja Isusa, trpećeg
i razapetog Mesije. Kršćanstvo podrazumijeva to svjedočanstvo, stoga je mučeništvo
njegova sastavnica. Kristovi su sljedbenici bili svjesni kako će u ime Isusovo na
svom putu naići na progonstva i smrt, ali i da će biti blaženi: „Blago vama kad vas
budu grdili i progonili i kad vam zbog mene budu lažno pripisivali svaku vrstu opačine.“
Kad se govori o Crkvi mučenika, misli se na prva stoljeća. „Gesta martyrum“ prve Crkve
bile su prve nebiblijske duhovne knjige, koje pripovijedaju kako su kršćani dragovoljno
i s radošću prihvaćali mučeništvo. Evanđelist Matej čak govori kako je kršćanin pozvan
na mučeništvo: „Tko hoće sačuvati svoj život, izgubit će ga; a tko izgubi svoj život
poradi mene, naći će ga.“ U nekim zemljama još postoje neki oblici više-manje krvavih
progona; ili kršćani nisu slobodni javno očitovati svoju vjeru, čak u užem krugu zajednice
postoje razne zabrane. U slobodnim društvima postoje drugi oblici, podmukliji, koji
priječe potpuno svjedočenje vjere u Krista: ismijavanje, optužbe zbog integralizma,
pozivanje na pluralizam u kojem bi vjera trebala biti privatni čin, bez vanjskoga
očitovanja – kazao je otac Angelo.