Сянката на мъченичеството над Витлеемската ясла

Както своя предшественик Йоан Павел ІІ, така днес и Бенедикт ХVІ поздрави от прозореца на работния си кабинет верните и поклонниците на площад "Св.Петър" по случай празника на Св. Стефан първомъченик. Преди традиционната молитва Ангел Господен, Папата изтъкна в краткто си слово връзката между тържествения празник Рождество Христово и днешния празник.

"След вчерашното честване на Рождество Господне днес възпоменаваме рождението в небето на Св.Стефан първомъченик, каза папата. Двата празника са свързани с особена връзка, която най-добре синтезира литургията на Св.Амброзий:"Вчера Господ се роди на земята, за да може Свети Стефан да се роди в небето". Както Христос на кръста се поверява изцяло на Небесния Отец и прости на своите убийци, така и Стефан в момента на смъртта се моли да им прости греховете. Стефан е истински ученик на Исус и съвършен Негов подражател. С него започва дългата серия на мъченици за вярата, отдали героично живота си, за да свидетелстват Бога, станал човек и отворил вратите на Небесното царство за човека".

Ето защо, отбеляза Папата, мъченичеството на Св.Стефан не трябва да ни изглежда далечно от Рождевственската радост. Всъщност, върху Витлеемската ясла се появява сянката на Кръста. Той е президвестен от бедността на яслата, пророчеството на Симеон и преследването на Ирод. Не трябва да ни учудва, допълни Св.Отец, че един ден това Детенце ще поиска от своите ученици да го следват по пътя към Разпятието".

Бенедикт ХVІ допълни, че още от първите векове на Църквата чак до наши дни много християни следват Неговия пример, очаровани от любовта на Христос: "Как да не признаем, че и в наше време и вразлични части на света изповядването на вярата изисква георизма на мъчениците? Как да мълчим, когато навсякъде, дори там където няма преследвания на вярата, последователността към Евангелието има висока цена?"

Завършвайки Папата призова вярващите да живеят в съгласие с Евангелието и бъдат винаги готови да обяснят причината за христиняската надежда. След Мариината молитва и апостолическия благослов Папата поздрави на различни езици присъстващите на площада поклонници.