Decyzją ojca świętego w Birmie czyli Mianmarze erygowano nową diecezję. Powstała ona
w centralnej części tego południowoazjatyckiego kraju z podzielenia na pół terytorium
archidiecezji Taundżi, a jej stolicą będzie miasto Pekhon na wyżynie Szan. Jest to
tradycyjnie silny ośrodek katolicyzmu w tej słabo zaludnionej krainie. Nowoutworzona
diecezja przejmie większość wiernych archidiecezji Taundżi, mianowicie 37 tysięcy.
Istnieje tam 8 parafii, w których pracuje 23 kapłanów, 5 braci zakonnych, 41 sióstr
oraz 130 świeckich katechistów. Pierwszym ordynariuszem Pekhon został mianowany dotychczasowy
biskup pomocniczy Taundżi, Peter Hla.
Birma to jeden z najsłabiej rozwiniętych
krajów świata, rządzony przez juntę wojskową. Większość Birmańczyków to buddyści.
Katolicy stanowią jedynie 1 proc. ludności kraju. Mniejszości religijne są tam traktowane
z nieufnością przez reżim wyznający osobliwą izolacjonistyczną ideologię łączącą elementy
marksizmu, buddyzmu i nacjonalizmu. Wojskowe władze prześladują nie tylko opozycję
polityczną, ale także co prężniej rozwijające się wspólnoty chrześcijańskie.