ABU MAZEN PARTICIPARÁ NA MISSA DE NATAL EM BELÉM

Jerusalém, 14 dez (RV) - O Presidente da Autoridade Nacional Palestina, Abu Mazen, estará presente na "Missa do Galo", em Belém, seguindo uma tradição iniciada por Yasser Arafat. A Basílica da Natividade irá, mais uma vez, encher-se de fiéis, apesar das dificuldades apresentadas pela atual situação na região.

O pároco de Belém, o franciscano P. Amjad Sabbara, declarou que a presença de peregrinos _ uma importante fonte de receitas para a cidade _ é ainda mais dificultada por um posto de controle israelense que a separa de Jerusalém. "Entrar e sair de Belém é um problema" _ afirmou.

Após a chegada ao "check-point", os peregrinos devem descer do ônibus para ser controlados, numa operação que se prolonga e que impede que algumas pessoas permaneçam em Belém, com inegáveis prejuízos para uma pequena economia já bastante fragilizada.

Essa situação tem levado muitos cristãos locais a emigrar, fazendo com que a comunidade cristã,aos poucos,vá desaparecendo na cidade. "O Natal tem o mérito de colocar no coração das pessoas a nossa cidade. Belém evoca recordações e sentimentos, mas para quem vive aqui não é assim" _ afirmou P.Sabbara. "Rezem por Belém. Não nos deixem sozinhos" _ concluiu ele.

A restrição do acesso aos Lugares Santos de Jerusalém, e a Belém corre o risco de agravar as divisões religiosas na área, que tem uma importância decisiva para cristãos, muçulmanos e judeus, e de agravar a crise econômica, pois o turismo pode atrair ajudas para a população. (MZ)