"O presépio pode ajudar a compreender o segredo do verdadeiro Natal":
Bento XVI neste domingo ao meio-dia

“O presépio pode ajudar-nos a compreender o segredo do autêntico Natal”, pois “nos ajuda a contemplar o mistério do amor de Deus que se revelou na pobreza e na simplicidade da gruta de Belém”: recordou Bento XVI neste III domingo do Advento, ao meio-dia, antes da recitação do Angelus com milhares de pessoas concentradas na Praça de São Pedro.
Seguindo o costume seguido pelo seu predecessor, o Papa benzeu as imagens do Menino Jesus, que as crianças romanas deverão colocar nos presépios de suas casas.


“Entramos nestes dias no sugestivo clima de preparação próxima para o Santo Natal” – começou por observou Bento XVI. “Na actual sociedade de consumo, este período sofre infelizmente de uma espécie de poluição comercial, que corre o risco de alterar o seu autêntico espírito, caracterizado pelo recolhimento, pela sobriedade, por uma alegria não exterior mas íntima.”


Celebrando a 8 de Dezembro a solenidade da Imaculada Conceição de Maria, a liturgia fornece-nos “como que uma porta de entrada no Natal”: “deixemos pois que seja a Mãe de Jesus a acompanhar-nos (exortou o Papa); sejam os sentimentos dela a animar-nos, para nos predispormos com sinceridade de coração e abertura de espírito a reconhecer no Menino de Belém o Filho de Deus”. “Caminhemos juntamente com ela na oração, e acolhamos o insistente convite que a liturgia do Advento nos dirige a permanecermos em espera, uma espera vigilante e jubilosa”.


Aludindo à tradição de muitas famílias, de preparar com antecedência o presépio, Bento XVI considerou que construir um presépio em casa pode revelar-se um modo simples, mas eficaz de os mais velhos exprimirem a fé para a transmitir aos pequenos.


“O Presépio ajuda-nos a contemplar o mistério do amor de Deus que se revelou na pobreza e na simplicidade da gruta de Belém. São Francisco foi tão profundamente tocado pelo mistério da Incarnação que o quis propor em Greccio num presépio vivo, dando assim início a uma longa tradição popular que ainda hoje conserva o seu valor para a evangelização. O Presépio pode de facto ajudar-nos a compreender o segredo do autêntico Natal, porque fala da humildade e da bondade misericordiosa de Cristo, o qual ‘de rico que era, se fez pobre’, por nós. A sua riqueza enriquece quem a abraça. O Natal dá alegria e paz aos que, como os pastores em Belém, acolhem as palavras do anjo: ‘Isto é para vós um sinal – um menino envolvido em faixas, que jaz numa mangedoura’. É este o sinal que permanece também para nós, homens e mulheres do século XXI. Não há outro Natal”.


Referindo-se, a concluir, à bênção das imagens do Menino, para os presépio romanos, o Papa explicou que com tal gesto desejava “invocar a ajuda do Senhor para que todas as famílias cristãs se preparem a celebrar com fé as próximas festas natalícias”. “Que Maria nos ajude a entrar no verdadeiro espírito de Natal”, foi a esperança e o voto expresso por Bento XVI a concluir: