Popiežius susitiko su Pasaulinės Metodistų Tarybos delegacija

Lapkričio 4-10 dienomis Romoje lankosi Pasaulinės Metodistų Tarybos delegacija, kuri penktadienį susitiko su popiežiumi Benediktu XVI. Pasaulinės Metodistų Tarybos delegacijai vadovauja Tarybos pirmininkas vyskupas Sunday Mbang, kuris yra ir Nigerijos metodistų Bažnyčios vadovas, jį lydi kiti aukšti metodistų atstovai. Savo vizitu pas neseniai išrinktą popiežių metodistų atstovai norėjo parodyti, jog jie ir toliau yra pasiruošę palaikyti ryšius su Katalikų Bažnyčia bei tęsti teologinį dialogą.

Penktadienio susitikime popiežius padėkojo delegacijai už vizitą, už metodistų parodytą dėmesį ir bendrą maldą per Jono Pauliaus II laidotuves bei jo paties pontifikato inauguraciją. Šventasis Tėvas džiaugėsi, jog po 1967 metų, kada prasidėjo oficialus Katalikų Bažnyčios ir metodistų bendradarbiavimas, žengta svarbių žingsnių įvairiose srityse – nuo bendro darbo socialinėje srityje ir bendros pozicijos etiniais klausimais iki vaisingų teologinių diskusijų. Benediktas XVI labai palankiai įvertino Pasaulinei metodistų Tarybai priklausančių Bažnyčių ketinimus prisijungti prie bendros Katalikų Bažnyčios ir Liuteronų Pasaulinės Federacijos deklaracijos dėl Nuteisinimo doktrinos, kuri buvo pasirašyta 1999 metais.

Savo ruožtu Pasaulinės Metodistų Tarybos pirmininkas vyskupas Sunday Mbang taipogi teigiamai vertino katalikų ir metodistų suartėjimą, prasidėjusį dar prieš 1967 metus, kai į Vatikano II Susirinkimą buvo pakviesti metodistų stebėtojai. Jis priminė, jog Susirinkimui pasibaigus Pasaulinė Metodistų Taryba viena iš pirmųjų atsiliepė į Katalikų Bažnyčios kvietimą pradėti atvirą ir nuoširdų dialogą, siekiant sumažinti krikščionių susiskaldymą. Vyskupas Mbang išreiškė viltį, jog 2006 metų liepą Seule vyksiančiame Pasaulinės Metodistų Tarybos suvažiavime Bažnyčios narės prisidės prie bendros liuteronų ir katalikų pozicijos Nuteisinimo doktrinos klausimu.

Priminsime, kad Metodistų judėjimas kilo XVII amžiaus Anglijoje, susibūręs aplink Anglikonų Bažnyčios kunigus John Wesley (1703-1791) ir Charles Wesley (1707-1788). J. Wesley vadovaujamam Bažnyčios atsinaujinimo judėjimui atitolus nuo oficialiosios Anglikonų Bažnyčios pamažu susiformavo nauja denominacija, kuri greitai išplito Anglijoje ir JAV. 1881 metais buvo įkurta Pasaulinė Metodistų Taryba, kuri šiandien apjungia daugelį metodistų Bažnyčių pasaulyje.
Šiandien yra apie 60 mln. metodistų, kai kuriose valstybėse (pvz., JAV) jie yra tarp labiausiai išplitusių religinių krypčių. Tiek Europos valstybėse, tiek ir JAV metodistų bažnyčios yra užsitarnavusios nemažą autoritetą ir aktyviai dalyvauja įvairiose visuomenės gyvenimo srityse. (rk)