40. rocznicę zdjęcia wzajemnych ekskomunik przez Rzym i Konstantynopol przypomniał
Benedykt XVI w przesłaniu do patriarchy Bartłomieja I. Dokument wystosowano w związku
z liturgicznym świętem Andrzeja Apostoła – patrona tamtejszego patriarchatu prawosławnego.
Na odbywające się z tej okazji w Stambule uroczystości zgodnie z tradycją przybyła
delegacja watykańska kierowana przez kard. Waltera Kaspera, przewodniczącego Papieskiej
Rady do spraw Popierania Jedności Chrześcijan.
W przesłaniu do Bartłomieja
I Benedykt XVI wskazuje, że wzajemne zdjęcie ekskomunik przez Pawła VI i patriarchę
Atenagorasa 7 grudnia 1965 roku otwierało nową epokę dla Kościoła. Nastała era dialogu,
który od tamtego czasu poczynił znaczne postępy, pomimo wciąż istniejących wyzwań
na drodze ku jedności. Szczególną radość budzi wznowienie katolicko-prawosławnego
dialogu teologicznego. Papież zapewnia patriarchę, że Kościół katolicki zamierza go
w sposób nieodwołalny kontynuować, podobnie jak inne wspólne inicjatywy.
Tegoroczna
obecność delegacji watykańskiej w Stambule ma szczególne znaczenie w związku przygotowaniami
do wizyty Benedykta XVI w siedzibie patriarchatu. Innym z tematów jest kolejna sesja
Międzynarodowej Komisji Mieszanej Dialogu Teologicznego Między Kościołem Katolickim
a Całością Kościoła Prawosławnego. Odbędzie się ona w Rzymie w połowie grudnia.