Pomoć u vezi s ulogom i službom laika u Crkvi, nova izjava protiv smrtne kazne,
utvrđivanje Dana molitve za mornare i ljude na moru, te novi lekcionar za svete Mise
prilagođen za djecu – glavni su nacrti na dnevnome redu jesenskoga zasjedanja američkih
biskupa, koje se održava u Washingtonu, a završava 17. studenog. Na početku zasjedanja,
biskup William S. Skylstad, predsjednik Biskupske konferencije, ohrabrio je, u ime
svih biskupâ, brojne svećenike čije je pastoralno djelovanje ovih godina bilo zasjenjeno
događajima vezanima uz zlorabljenje maloljetnika. Biskup je kazao da su svećenici
blago i utvrda Crkve shvaćene kao euharistijska zajednica, ali su, nažalost, pogreške
nekih uzrokovale veliku patnju i velikoj većini svećenika koji ju nisu zavrijedili.
Potom je, u prvome planu bilo prihvaćanje priručnika naslovljenoga "Suradnici u Gospodinovome
vinogradu – vodič u razvoju laičke crkvene službe". Dokument je predstavljen 15. studenog,
a njime se želi odgovoriti na najvažniju pojavu nakon Drugoga vatikanskog sabora –
na veliki porast aktivne nazočnosti laika u životu Crkve. Samo u Sjedinjenim Američkim
Državama gotovo 33.000 laika, od kojih njih više od 30.000 uz plaću, pomažu župnicima
i đakonima u njihovome pastoralnom radu – od liturgije i vjerskoga odgoja, do dušobrižništva
mladeži. Dokument nije popis pravila i propisa – objasnio je msgr. Melczek, predsjednik
Biskupskoga povjerenstva za laike – već sredstvo koje pomaže u boljemu vrednovanju
ovoga dragocjenog blaga za Crkvu. Druga važna točka na biskupskome zasjedanju je smrtna
kazna. S tim u vezi, biskupi su odlučili objaviti novi dokument pod naslovom "Kultura
života i smrtna kazna", kojim žele još jednom istaknuti svoje, više od 20 godina dugo,
protivljenje toj kazni. Osim toga, biskupi će razmotriti i odobriti novi Lekcionar
za djecu, bit će govora i o troškovima predviđenima za 2006. godinu, a neka će izlaganja
biti posvećena uraganu Katrina i njegovim posljedicama.