XVI. Benedek pápa üzenetben köszöntötte I. Bartolomaiosz ökumenikus pátriárkát, akit Olaszországban díszdoktori címmel tüntettek ki a környezetvédelemért tett erőfeszítéseiért
 

„Méltó elismerés az Ön tevékenységéért, amelyet annak érdekében végzett, hogy a közvélemény fokozott megértéssel forduljon a teremtett világ értékei felé”– írta XVI. Benedek pápa I. Bartolomaiosz konstantinápolyi ökumenikus pátriárkának, akit november 20-án a Bolognai Tudományegyetem „A kulturális javak megőrzéséért” dísz doktorrá avatott.
„Örömmel várom a napot, amikor Istennek tetsző módon fölkereshetem az ökumenikus pátriárkátust” – írta XVI. Benedek pápa, akinek üzenetét Roger Etchegaray bíboros olvasta föl november 19-én este a bolognai Szent Petróniusz Bazilikában a bizánci rítusú vesperást követően. A Szentatya testvéri üdvözletéről biztosította I. Bartolomaiosz ortodox pátriárkát, aki elkötelezett híve a környezetvédelemnek. (Itt emlékeztetünk rá, hogy II. János Pál pápa és I. Bartolomaios 2002. június 10-én írták alá az ún. Velencei közös nyilatkozatot a környezeti etikáról.)
XVI. Benedek pápa ismételten megerősítette szilárd elkötelezettségét a keresztények egységének építéséért. I. Bartolomaiosz pátriárka, válaszolva a Szentatya üzenetére arról biztosította őt, hogy mindig imádkozik péteri szolgálatáért, amelyet a felejthetetlen II. János Pál pápa utódaként folytat, majd kifejezte azon reményét, hogy mielőbb személyesen is találkozhatnak.