XVI. Benedek pápa csütörtök délelőtti tevékenysége: kihallgatáson fogadta Jalal Talabani iraki elnököt és Sali Berisha albán kormányfőt

XVI. Benedek pápa csütörtökön délelőtt két külföldi politikai vezetőt fogadott a Vatikánban. Elsőként délelőtt 11 órától az iraki elnökkel, Jalal Talabanival találkozott, aki feleségével és kíséretével együtt érkezett a kihallgatásra. Déli 12 órától pedig Sali Berisha albán miniszterelnököt és kíséretét fogadta. A két közjogi méltóság számára fenntartott fogadáson kívül a Szentatya találkozott még három bolgár püspökkel, vatikáni ad limina látogatásuk alkalmával. A következő főpásztorokról van szó: Petko Jordanov Christov, Nicopoli püspöke, Gheorghi Ivanov Jovcev Szofia és Plovdiv püspöke és Christo Proykov keleti szertartású katolikus püspök.

Az iraki elnök Jalal Talabani látogatása alkalmából hatalmas biztonsági intézkedések történtek a Vatikán környékén. Az utakat lezárták a forgalom elől és az autókat a rendőrség elszállította a Conciliazione útról, ahol az elnöki menet haladt a Vatikán felé.
Az iraki elnök 11 órakor érkezett meg a Szent Péter térre és a Harangok Ívén keresztül lépett be a Vatikán állam területére. A Pápa és az iraki elnök találkozására jelentőségteljes időszakban került sor az iraki keresztények sorsát illetően is, mivel a 20 iraki katolikus püspök most folyó római szinódusán éppen az iraki keresztények drámai helyzete áll az érdeklődés középpontjában. Továbbá az iraki káld főpásztorokon kívül a Vatikán számára is gondot okoz az új iraki alkotmány, amely erősen magán viseli az iszlám törvény jegyeit.
XVI. Benedek pápa és Jalal Talabani találkozása az Apostoli Palota "Tronetto" termében, összesen mintegy fél órát tartott. Az első 20 percben a Pápa és az elnök négyszemközt beszélgetett egymással, ezután került sor a kíséret tagjainak bemutatására. A találkozó légkörét a jelenlévők igen szívélyesnek mondták. A pápai kihallgatás után Jalal Talabani Angelo Sodano bíboros államtitkárral találkozott és tárgyalt. A Szentszék nem tett közzé hivatalos nyilatkozatot az iraki elnökkel folytatott megbeszélésekről.

A Szentatya az iraki elnökön kívül csütörtökön Sali Berisha albán miniszterelnökkel is találkozott. Sali Berishát elkísérte a kihallgatásra felesége, Liri asszony, valamint a parlament elnöke Jozefina Topalli asszony, a külügyminiszter és a tiranai szentszéki nagykövet. A kihallgatás végén az albán miniszterelnök egy Kalkuttai Teréz anyáról készült szobrot ajándékozott a Pápának és mint mondta ez annak a szobornak a kicsinyített másolata, amelyet a már Teréz anya nevét viselő tiranai repülőtéren szándékoznak elhelyezni. Ezen kívül az albán küldöttség még egy Skander bégről, a törökök elleni albán szabadsághősről szóló könyvet adott át a Szentatyának, aki pápasága érméivel és rózsafüzérekkel viszonozta az ajándékokat. A szívélyes légkörben lezajlott fogadás után Sali Berisha megbeszéléseket folytatott Angelo Sodano bíboros államtitkárral.