Irlandzki prymas wyraził smutek i zawstydzenie Kościoła po opublikowaniu danych o
nadużyciach seksualnych osób duchownych wobec niepełnoletnich w diecezji Ferns na
południu Irlandii. Raport rządowy objętości 270 stron omawia ponad sto przypadków
nadużyć popełnionych w latach 1962-2002 przez 21 księży. 10 z nich już nie żyje, 7
wycofało się czasowo z działalności duszpasterskiej, jeden jest w stanie spoczynku,
a 3 zostało wykluczonych ze stanu duchownego.
W ogłoszonym 25 października
oświadczeniu arcybiskup Seán Brady przeprosił ofiary nadużyć. Stwierdził, że wspomniani
księża zawiedli pokładane w nich zaufanie, a Kościół zaniedbał ochrony dzieci. Wyraził
nadzieję, że publikacja raportu pomoże pokrzywdzonym przezwyciężyć to straszne doświadczenie.
Kościół gotowy jest im w tym pomóc. Arcybiskup Brady zapewnił, że nikt, kto zagraża
bezpieczeństwu dzieci, nie będzie mógł pełnić posługi duszpasterskiej.
Irlandzki
episkopat przyjął jednogłośnie w czerwcu dokument zatytułowany: Our Children: Our
Church – „Nasze dzieci, nasz Kościół”. Zawiera on wskazania dotyczące ochrony
przed różnorodnymi nadużyciami. Przewiduje utworzenie nowej Krajowej Komisji do spraw
Ochrony Dzieci z udziałem ekspertów w dziedzinie wychowania, psychologii, teologii,
prawa, a także rodziców. Prymas Irlandii zapowiedział, że jej skład zostanie wkrótce
ogłoszony.
Oprócz arcybiskupa Armagh po opublikowaniu raportu o nadużyciach
seksualnych w diecezji Ferns zabrał też głos ordynariusz stolicy kraju. Arcybiskup
Dublina Diarmuid Martin podkreślił, że Kościół musi uczynić wszystko, co możliwe,
by takie nadużycia się nie powtórzyły.