Fölolvasták a szinóduson a távol maradt kínai püspökök levelét

Október 18-án, kedden Angelo Sodano bíboros vatikáni államtitkár a püspöki általános szinódus 19. ülésén fölolvasta azt a latin nyelvű üzenetet, amelyet a szinódusra meghívott egyik kínai püspök juttatott el a Vatikánba. A levél a három másik kínai főpásztor nevében is íródott, akik nem vehetett részt a szinóduson, mert a kínai kormánytól nem kapták meg az utazáshoz szükséges engedélyt. A szinódus mindazonáltal a távol maradó kínai püspököket szinódusi atyáknak tekinti, akik lélekben csatlakoznak a megbeszélésekhez - olyannyira, hogy a szavazatok összegezésénél figyelembe veszik őket.
A kínai helyi egyházhoz kapcsolódó hír, hogy 90 éves korában elhunyt Peter Zhang Bairen, Hanyang püspöke. A pápához mindvégig hű főpásztor a hit és a bátorság embere volt és életszentség hírében hunyt el. A Fides missziós hírügynökség által közzétett életrajzból kiderül, hogy 1957-ben fegyvert szegeztek Zhang Bairen elé, hogy így kényszerítsék a Pápához való hűség megtagadására. Mire ő így válaszolt: „Lőjetek csak, én sosem fogom megtagadni a hitemet.” Az idős püspök így emlékezett vissza azokra a pillanatokra: „Nem lőttek és így 24 év börtön és kényszermunka várt rám”. Zhang püspök nagyon büszke volt a kegyelemre, amit a Szűzanya közbenjárásának tulajdonított, ti. hogy mindig hű maradt egyházmegyéjével a Szentatyához. Temetését október 15-én, szombaton tartották, amelyen nagy számban vettek részt a katolikus hívek. Hanyang városa a szárazföldi Kína területén fekszik, egyházmegyéje húszezer katolikus hívőt számlál, akiknek lelkipásztori szolgálatát 7 pap, 4 szeminarista, 6 szerzetesnővér látja el.