Prasidėjo ir iki spalio 23 dienos vyks Etiopijos ir Eritrėjos vyskupų konferencijos
narių vizitas Ad Limina. Ketvirtadienio rytą popiežius Benediktas XVI audiencijoje
priėmė devynis vyskupus. Su Etiopijos ir Eritrėjos vyskupais Šv. Tėvas susitiks taip
pat pirmadienį: Benediktas XVI pirmadienio rytą ketina aplankyti Vatikane veikiančią
Popiežiškąją etiopų kolegiją, kuri šiemet mini savo veiklos 75 metų sukaktį.
Etiopiją
ir Eritrėją sieja bendra istorija. Tačiau po pastaraisiais dešimtmečiais vykusių vidinių
nesusipratimų ir ilgo pilietinio karo, 1993 metais vykusiu referendumu buvo nuspręsta
pasidalinti į dvi valstybes. Šitaip, atsiskyrusi nuo Etiopijos, susikūrė nepriklausoma
Eritrėja.
Tris dešimtmečius trukęs ginkluotas konfliktas šio atsiskyrimo dėka
greit pasibaigė. Tačiau, kaip vėliau paaiškėjo – neilgam. 2000-aisiais metais vėl
prasidėjo kovo, tačiau jau ne tos pačios šalies viduje, bet tarp dviejų nepriklausomų
valstybių. Šiuo metu ir pastarasis karas jau pasibaigęs, tačiau abiejų šalių santykiai
dar toli gražu nenormalizuoti.
Krikščionybės istorija Etiopijoje ir Eritrėjoje
siekia pirmuosius Bažnyčios gyvavimo laikus. Apaštalų darbų knygos aštuntame skyriuje
skaitome kaip apaštalas Pilypas pakrikštijo Etiopijos karalienės dvariškį. Konfesiniu
požiūriu vyrauja dvi bendruomenės – ortodoksų ir katalikų, abi išlaikiusios senas
apeigas. Dalis katalikų meldžiasi ir Romos lotynų apeigomis.
Nors Etiopija
ir Eritrėja atsiskyrė, tačiau vyskupų konferencija išliko viena. Nebuvo lengva išlikti
vieningais tada, kai viena valstybė buvo dalinama į dvi. Vyskupai vis dėlto nusprendė
pasilikti kartu ir tuo duoti taikos ir vienybės liudijimą, kurio labai reikėjo audringais
karo laikais. Tai, kad vyskupų konferencija buvo vieninga prieš karą, per karą ir
po karo, buvo tarsi Dievo dovana, regimas vilties ženklas visiems, tiek etiopams,
tiek eritrėjiečiams. (jm)