Szerdán délelőtt az eucharisztia témájában tartott püspöki szinódus harmadik napján
un. circoli minori formában folytatódtak a megbeszélések, azaz a szinódusi atyák nyelvek
szerint alakítottak csoportokat és miután megválasztották a vitavezetőt maguk közül,
eszmecserét tartottak az eddig elhangzott témákról. A Szentatya természetesen az általános
kihallgatás miatt nem lehetett jelent a megbeszélésen. Szerdán délután ismét közgyűlések
voltak. Az első két nap felmerült témák közül fontos helyet foglalt el a paphiány
kérdése és több felszólaló hangsúlyozta, hogy emiatt nagyobb szerepvállalásra kell
felkérni a világi híveket, főként ott, ahol teljesen hiányzik a pap. Néhány püspök
szorgalmazta, hogy világiak vezethessenek igeliturgiát és áldoztassák meg a híveket
pap által megszentelt ostyákkal. Adrianus Simonis holland bíboros javaslata szerint
ezt a helyzetet úgy lehet megnevezni, hogy „a papra várva”, nem pedig úgy, hogy „pap
nélkül”, mivel ez a második megnevezés nem elfogadható az egyház számára. A bíboros
azt javasolta, hogy ne szüntessék meg a laikusok által vezetett már kialakult vasárnapi
összejöveteleket, azokban az országokban, ahol nincs elegendő pap. Hasonló véleményen
van Juan Sandoval Iniguez mexikói bíboros is, aki szerint a laikusokat jobban tájékoztatni
kell e témában, mert Latin-Amerikában a hívők összekeverik a papra várás és a pap
nélküliség fogalmát. Roberto Camilleri hondurasi püspök a papok igazságosabb elosztását
szorgalmazta. Az ő hazájában az átlagos 13 és fél ezer hívő helyett egy papra 16
ezer hívő esik. „A cölibátus nincs teológiailag megalapozva” – mondta hozzászólásában
Gregoire Laham görög-melkita antiochiai pátriárka, ellentétben azzal, amit Angelo
Scola velencei bíboros, a szinódus egyik delegált elnöke mondott, aki az első nap
elhangzott jelentésében a papi cölibátus kérdésében bármiféle változást kizárt. A
pátriárka emlékeztetett rá, hogy a keleti egyházakban a papok nősülhetnek és a házasságra
úgy tekintenek, mint Krisztus és egyháza egységének jelképére. Több más szinódusi
atya érintette a cölibátus kérdését, ha nem is olyan nyílt formában, mint a keleti
pátriárka, többen főként arra helyezték a hangsúlyt, hogy mindenképpen szembe kell
nézni a súlyos paphiánnyal. Gabriel Penate Rodriguez guatemalai püspök hangsúlyozta,
hogy különösen nagy gondot jelent Latin-Amerikában, ahol három hónap is eltelik, mire
pap által végzett szentmisén vehetnek részt a hívek. Ebben a helyzetben a laikusok
nagy támaszt jelentenek a közösség számára és nagy ajándékai az egyháznak. Több
hozzászólás foglalkozott a kiengesztelődés szentségével. A gyónók számának folyamatos
csökkentése nem csak, az oltáriszentséggel, a plébániai közösséggel és egyházzal való
kapcsolatokat gyöngíti meg, hanem azzal a konkrét veszéllyel is együtt jár, hogy sokan
lelki szükségleteikre a mágiában, az okkultizmusban vagy a New Age-ben keresnek választ.
Erre mutatott rá többek között Rimantas Norvila litván érsek, akik hangsúlyozta még
a lelkivezetés fontosságát is, nemcsak laikus hívek, hanem papok számára is. A gyónók
számának csökkenése világjelenség, ám a főpásztor hozzászólásában nem kereste az okokat,
hanem inkább a következményekre hívta fel a figyelmet, különösen a bűn érzékének
elveszítését hangsúlyozta. A szinódus során, amelyen több, mint 250 főpásztor
van jelen a világ minden részéből, megválasztották annak a bizottságnak a tagjait,
amely megfogalmazza a közgyűlés záróüzenetét. A következőkről van szó: Ivan Dias indiai
bíboros Ázsia, Claudio Hummes brazil bíboros Amerika, Laurent Mosengwo Pasinya kongói
érsek, Afrika, Bruno Forte olasz érsek Európa, Nasrallah Sfeir libanoni bíboros a
keleti egyházak, Walter Kasper német bíboros a római kúria és Hans-Peter Kolvenbach
jezsuita generális atya a szerzetesrendek képviseletében.