Odnos između znanosti i religije obilježio je prvi dan radova na prvoj svjetskoj
konferenciji o budućnosti znanosti, koja je u srijedu, 21. rujna započela u Veneciji.
Na konferenciji se okupilo oko 400 političara, znanstvenika, teologa, pravnika, i
gospodarstvenika, kako bi razmijenili mišljenja i ideje o budućnosti znanosti i njezinome
odnosu s društvom. Konferenciju je potaknula spoznaja o istaknutoj odvojenosti znanosti
od društva, te slaboj informiranosti o pitanjima i dvojbama proizišlima iz neprestanoga
znanstvenog i tehnološkog napretka. Skup je započeo izlaganjem biskupa Marcela Sáncheza
Soronda, kancelara Papinske akademije za znanost, koji je govorio o slobodi i istini
kao svrsi znanja, te istaknuo kako svaka spoznaja, a posebice u znanosti, vlastitu
slobodu čuva samo u istraživanju bez interesa. Onkolog Umberto Veronesi, jedan od
pokretača ove inicijative, uputio je pak apel kako ne treba strah odrediti etičke
granice unutar kojih znanost može djelovati, već to treba biti razum. Namjera je skupa
sastaviti "Vencijanski dokument" kojim bi se postavio temelj za savez između znanstvene
spoznaje i društva. Svjetska zdravstvena organizacija pozvala je zemlje
članice da budu spremne u slučaju pandemije kokošje gripe. Do sada je u jedanaest
zemalja otkriveno 117 zaraženih osoba, te 57 umrlih u 2003. godini. Virus nije prenosiv
s čovjeka na čovjeka, ali, prema mišljenju stručnjaka, nepredvidiv je i nestabilan,
te veoma prilagodljiv. Giuseppe Ippolito, znanstveni upravitelj Nacionalnoga instituta
za zarazne bolesti 'Lazzaro Spallanzani' u Rimu kazao je za naš radio kako postoji
stvarna opasnost od pandemije kokošje gripe jer su zabilježeni smrtni slučajevi kod
ljudi. Svjetska je zdravstvena organizacije izradila prije tri godine nacrt za suzbijanje
kokošje gripe koji je usavršila ove godine i pozvala je svoje članice da mu se prilagode.
Na upit je li cijepljenje protiv gripe djelotvorno i protiv moguće pandemije kokošje
gripe, profesor Ippolito je kazao kako je važno zaštititi stanovništvo od poznatih
virusa kako bi smanjili teškoće identificiranja pandemskoga virusa ako bi on bio u
opticaju. Na primjedbu kako se uspoređuje virus kokošje gripe sa španjolskom gripom
koja je na početku devetnaestoga stoljeća odnijela na milijune ljudskih života, profesor
Ippolito je rekao kako mediji iznose procjene o mrtvima bez znanstvene podloge; predviđanje
broja mrtvih crnje je od onoga što bi se moglo dogoditi u stvarnosti. Te brojeve trebaju
tumačiti stručnjaci.