Nadbiskup Paul Josef Cordes, predsjednik Papinskoga vijeća 'Cor Unum' u New Orleansu

Nadbiskup Paul Josef Cordes, predsjednik Papinskoga vijeća Cor Unum, otputovao je danas, na zahtjev Svetoga Oca, u područje New Orleansa, kako bi osobno ustvrdio stanje i ohrabrio pogođeno pučanstvo na jugu Sjedinjenih Američkih Država, te predao pomoć katoličkim ustanovama koje rade na pružanju pomoći i obnovi. Sutra će u katedrali u Baton Rougeu nadbiskup Cordes predvoditi Misu zadušnicu za žrtve uragana, tijekom koje će se spomenuti i žrtava nasilja u napadima 11. rujna 2001. godine. U popodnevnim će se satima vatikansko izaslanstvo, u kojemu je i washingtonski nadbiskup kardinal Theodore Edgar McCarrick, susresti s drugim biskupima toga područja, kao i s guvernerom Louisiane. Vrhunac pohoda bit će posjet izbjeglicama smještenima u Baton Rougeu. U ponedjeljak, 12. rujna, nadbiskup će se susresti s lokalnim vlastima, a potom sudjelovati na konferenciji za tisak. U utorak će se u Washingtonu susresti s federalnim vlastima, a povratak u Vatikan predviđen je za 14. rujna.
U međuvremenu, broj žrtava uragana Katrina porastao je na 337. Slijedom polemikâ o kašnjenju i lošoj organizaciji pomoći, voditelj civilne zaštite Michael Brown dao je ostavku. U izvješću koje je pripremila američka civilna zaštita, istaknuto je da je šteta koju je prouzročio uragan Katrina bila predvidljiva. Istraživanje provedeno 2004. godine, pokazalo je, naime, mogućnost desetaka tisućâ žrtava, u slučaju da neki uragan zahvati New Orleans. Osvrnuvši se u razgovoru za Vatikanski radio na stanje u pogođenome području, biskup Austina msgr. Gregory Michael Aymond kazao je kako njegova biskupija surađuje s gradskim vlastima, kako bi pružila smještaj, hranu i odjeću žrtvama uragana. Stanje je doista tragično; tisuće i tisuće ljudi ostalo je bez krova nad glavom, a oni koji nisu izgubili dom, podnijeli su velike štete. Nadbiskup New Orleansa još se uvijek ne može vratiti u svoju biskupiju – napomenuo je biskup Aymond, te izrazio zahvalnost svima - kako građanima Sjedinjenih Država, tako i ljudima iz čitavoga svijeta - koji su se ujedinili u velikodušnosti, te pružili ekonomsku pomoć, i izrazili duhovnu blizinu.