XVI. Benedek csütörtökön kihallgatáson fogadta az iraki külügyminisztert, a Szent Egyed Közösség vezetőit és a venezuelai szentszéki nagykövetet

XVI. Benedek pápa csütörtökön délelőtt Castel Gandolfóban magán kihallgatáson fogadta Hosjar Zebari iraki külügyminisztert kíséretével együtt. A bagdadi diplomácia vezetője a pápai kihallgatás után délben a Vatikánban megbeszélést folytatott Angelo Sodano bíboros államtitkárral és munkatársaival. A Szentszék sajtótermének igazgató helyettese, Ciro Benedettini atya az iraki külügyminiszter látogatásáról nyilatkozatot tett közzé, amelyből megtudjuk, hogy a megbeszélés során áttekintették a jelenlegi iraki helyzetet. Különös figyelmet fordítottak a Nemzetgyűlés elé terjesztett Alkotmány szövegére és a vallás szabadság fontos kérdésére. Hangsúlyozták, hogy az intézmények újjáépítéséhez szükséges a párbeszéd légköre, minden vallási csoport és a társadalom minden részlegének részvétele.
A Szentatya fogadta még a Szent Egyed közösség vezetőségét, Vincenzo Paglia terni püspököt és Andrea Riccardi professzort. Szeptember 11-e és 13-a között ugyanis Lyonban tartják meg a Szent Egyed közösség által kezdeményezett vallásközi találkozót, melynek témája ebben az évben: „A béke humanizmusának bátorsága.”
XVI. Benedek pápa csütörtökön délelőtt Castel Gandolofóban kihallgatáson fogadta még Ivan Guillermo Rincón venezuelai nagykövetet, aki ezúttal mutatta be kormánya megbízólevelét. Az új nagykövet 1950-ben született, nős két gyermeke van. Hosszú ideig ügyvédként, majd ügyészként működött és mellette egyetemi tanár volt Venezuelában. 1999 óta végez nemzetközi szintű szolgálatot jogi területen.
A nagykövethez intézett spanyol nyelvű beszédében a Szentatya hangsúlyozta, hogy egy ország társadalmi helyzete nem javulhat ha csak technikai jellegű megoldásokat alkalmaznak, nélkülözhetetlen ugyanis az értékek kibontakoztatása, a személy, a család és a társadalom etikai dimenziójának tisztelete. A követ köszöntő beszédére utalva a Pápa emlékeztetett arra, hogy Venezuela ősi és hosszú katolikus hagyományt mondhat magáénak. A Szentszék számos alkalommal kinyilvánította, hogy figyelemmel követi az ország sorsát és most reméli, hogy az új nagykövet működésén keresztül is folytatódnak Venezuela és a Szentszék között a hagyományosan jó kapcsolatok. A Teremtő bőkezűen megajándékozta ezt az országot természeti kincsekkel, melyek megőrzése felelősséggel jár, hogy mindenkinek lehetősége nyíljon az emberhez méltó élethez – állapította meg a Pápa, majd örömmel emlékezett a venezuelai egyháznak az emberek java érdekében végzett szolgálatára, az élet és a család védelme területén, továbbá az oktatásban és nevelésben, amely az egész venezuelai társadalom javát szolgálja. A Pápa különös módon hangsúlyozta a katolikus iskolák védelmét, majd kérte az állam és az egyház közötti együttműködés stabilitását, hogy a különböző területeken szolgáló szerzetesek és általában az egyház rendelkezzen olyan eszközökkel és élet térrel, amely nélkülözhetetlen küldetése teljesítéséhez. A katolikus egyház mindig a venezuelai nép oldalán állt történelmének minden szakaszában, a jelenlegi korszakban is, amelyet aggodalom, de ugyanakkor a jövőbe vetett reménység is jellemez. Sajátos küldetésének megfelelően hirdeti az evangéliumot, a megbocsátást és kiengesztelődést és sürgeti az alapvető értékek tiszteletét. A Szentatya II. János Pál szavai nyomán hangsúlyozta: senkinek nem kell attól tartania, hogy a vallásszabadság korlátozza a többi szabadságjogot, mert az egyház különbséget tud tenni aközött, ami a császáré és aközött, ami az Istené. A Pápa végül a coromotói Miasszonyunk közbenjárását kérte a venezuelai népre.

A Pápa Angelo Sodano bíboros államtitkáron keresztül részvéttáviratot küldött Peruba az augusztus 23-án történt repülőszerencsétlenség miatt. A Szentatya nagy fájdalommal értesült a sok személy haláláról és lelki együttérzéséről biztosította az áldozatok hozzátartozóit.