A Szentatya beszéde a német főpásztorokhoz

XVI. Benedek pápa vasárnap délután, mielőtt elbúcsúzott volna Kölntől, a város nagyszemináriumának épületében találkozott az ország főpásztoraival. A 105 német püspök közül mintegy 80-an voltak jelen. Mindannyiuknak köszönetét fejezte ki az Ifjúsági Világtalálkozóért, amely a remény jele volt a német helyi egyház számára is. Idézte II. János Pál szavait, miszerint az ifjúsági világtalálkozók főszereplői a fiatalok és a pápa követi őket. Most tehát a német részegyház feladata, hogy a fiatalok kérdéseire megadja az egyetlen igazi választ, és elvezesse őket Krisztushoz. A Pápa elismeréssel szólt a német katolikusok hagyományos nagylelkűségéről, amely a Misereor, Adveniat, Missio, Renovabis segélyszervek, valamint az egyházmegyei és plébániai Caritas-ok révén az egész világon ismert. Nem hiányoznak azonban az árnyak sem, amelyek elhomályosítják a helyi egyház ragyogását. Tovább terjed az elvilágiasodás és az elkereszténytelenedés, egyre kevésbé veszik figyelembe a katolikus etikát és erkölcsöt. Sokan elhagyják az egyházat, illetve csak részben fogadják el a katolikus tanítást. Továbbra is aggasztó a helyzet az ország keleti részében, ahol a lakosság nagy része nincs megkeresztelve és semmilyen kapcsolata nincs az egyházzal. Mivel én is ebből a számomra olyan kedves országból származom, – mondta XVI. Benedek pápa- különösen érzem problémáit és szeretnék részt venni megoldásukban.
A német fiatalok nagy többsége jó társadalmi és gazdasági körülmények között él, nem hiányoznak azonban a nehézségek sem. Sokan közülük az alkohol, a kábítószer, a szélsőséges csoportok „futóhomokján” kötnek ki, egy részük soha nem hallott az evangéliumi jó hírről. Figyelembe véve a papi és szerzetesi hivatások drámai csökkenését, a Pápa arra buzdította a német főpásztorokat, hogy megújult lendülettel biztosítsanak elsőbbséget az ifjúsági pasztorációnak, a hivatásébresztésnek, a családok lelki gondozásának.