Synagóga v Kolíne

Kolín nad Rýnom: Sprievod so Svätým Otcom, po návšteve prezidentskej vily, napoludnie tesne pred dvanástou hodinou, prišiel pred Kolínsku synagógu.
 
Benedikta XVI. privítal rabín Natanael Teitelbaum a traja predsedovia miestnej židovskej komunity. Po vstupe do átria synagógy sa Svätý Otec zastavil a krátko pomodlil pri tabuliach, ktoré pripomínajú 6 miliónov židovských obetí počas druhej svetovej vojny, z ktorých 11 tisíc pochádzalo z miestnej komunity.
 
Benedikt XVI. sa tak stal druhým pápežom v histórii, ktorý navštívil židovskú synagógu.
 
Židovská obec pri Kolínskej synagóge je najstaršou v Nemecku a v strednej i severnej Európe. Po prvý raz sa spomína v roku 321. Toto miesto kultu prežívalo osudy miestneho spoločenstva: pogromy v čase Križiackych výprav, počas epidémie moru, vyhnanie z mesta v roku 1424.
 
Keď mesto obsadili francúzske jednotky v roku 1798, židia sa opäť vrátili a založili novú komunitu. V roku 1933 žilo v Kolíne 20 tisíc židov. Viac ako 11 tisíc bolo zavraždených nacistami, ostatní ušli. Nová komunita sa v meste usadila v roku 1945.
 
Synagógu, ktorá bola zničená v roku 1938, obnovili v roku 1959 s pomocou kresťanského spoločenstva. Dnes židovská obec v Kolíne je jednou z najpočetnejších v Nemecku, má viac ako 4 tisíc členov. 80 percent členov tvoria prisťahovalci z krajín bývalého Sovietskeho zväzu.
 
Benedikta XVI. v synagóge pozdravil v mene miestnej komunity jeden z jej predsedov, Abrahám Lera. Po ňom Svätého Otca privítal miestny rabín Natanael Teitelbaum.