„Boldog vagyok, hogy a fiatalokkal lehetek” - XVI. Benedek pápa beszéde a köln-bonni repülőtéren
 

„Elnök Úr, tisztelt politikai és polgári méltóságok, bíboros Urak és tisztelt püspök testvéreim, kedves fiatalok.
Nagy öröm tölt el a mai napon, hogy Péter székébe történt megválasztásom után első alkalommal szeretett hazámban, Németországban lehetek. Hálát adok Istennek azért, hogy Itália határain kívüli első lelkipásztori látogatásomat éppen szülőhazámban tehetem. Kölnbe érkeztem a XX. Ifjúsági Világtalálkozó alkalmából, amelyet elődöm, feledhetetlen II. János Pál pápánk már jó ideje meghirdetett és megtervezett. Őszintén hálás vagyok minden itt jelenlévő személynek azért a meleg fogadtatásért, amelyben részesítettek.” XVI. Benedek pápa ezekkel a szavakkal vezette be szülőhazája földjén mondott első beszédét. Köszönetet mondott a fogadtatására megjelent közméltóságoknak, először is Horst Köhler szövetségi köztársasági elnöknek, a kormány és a diplomáciai testület, a polgári és katonai hatóságok képviselőinek. Testvéri szeretettel köszöntötte Joachim Meisner bíborost, a kölni főegyházmegye pásztorát, a többi püspökkel, a papokkal és minden egyházi személlyel együtt. „Ebben a pillanatban szeretném gondolatban átölelni a Német Szövetségi Köztársaság egész lakosságát” – mondta még beszéde bevezető részében a Pápa.
A Szentatya ezután örömmel szólt a német egyházmegyék, városok, plébániák, szerzetesrendek, társulatok, civil szervezetek és magánszemélyek nagylelkű és hozzáértő közreműködéséről, amellyel megszervezték az Ifjúsági Világtalálkozót és mindent megtettek annak érdekében, hogy a különböző földrészekről érkezett zarándokok szívélyes és megfelelő vendéglátásban részesüljenek. A német egyház széleskörű és konszolidált hagyománnyal rendelkezik a világ iránti nyitottság területén, amint ezt sok más között a fejlődő országok felé tanúsított kezdeményezések is bizonyítják.
A figyelmesség és a befogadás szellemével fordulnak most azok felé is, akik különböző kultúrákból és hagyományokból érkeztek Kölnbe az Ifjúsági Világtalálkozó alkalmából. A számtalan fiatal találkozása a Pápával az egyház életerejének a jele. „Boldog vagyok, hogy a fiatalok között lehetek, hogy megerősítsem hitüket és felélesszem bennük a reményt” – mondta Szentatya. Ugyanakkor abban is biztos vagyok, hogy én is kapok a fiataloktól valamit, elsősorban lelkesedésükből, érzékenységükből, készségükből és abból, ahogy szembe néznek a jövő kihívásaival.”
A Pápa itt emlékeztetett kölni látogatása egyéb eseményeire: találkozik a püspökökkel, más egyházak képviselőivel, ellátogat a zsinagógába, hogy találkozzék a zsidó közösséggel, fogadja az iszlám közösségek képviselőit. Mindezek fontosak a párbeszéd, az együttműködés az igaz és testvéri jövő építés számára, hogy az valóban emberszabású legyen.
A Világtalálkozó alkalmából közösen elmélkednek a választott témáról: „Láttuk csillagát napkeleten és eljöttünk, hogy hódoljunk…” Nagyszerű lehetőségről van szó, arról, hogy az emberi lét értelméről, mint zarándokútról elmélkedjünk, a csillag vezetése alatt és keressük Jézust. Együtt szemlélik majd a Napkeleti bölcsek alakját, akik távoli helyekről érkeztek és ők voltak az elsők, akik a názáreti Jézusban, a Szent Szűz Fiában felismerték a megígért Messiást és hódoltak előtte. Köln városa és egyházi közössége különös módon kötődik e titokzatos alakok emlékéhez. A Háromkirályokhoz hasonlóan minden hívő, és főként a fiatalok meghívást kaptak arra, hogy életük zarándokútján keressék az igazságot, az igazságosságot és a szeretetet. Ennek az útnak a végcéljához csak a Krisztussal való találkozáson keresztül érkezhetünk el és ez a találkozás a hitben valósul meg. Ezen a lelki zarándokúton segítségünkre van a hosszú és gazdag keresztény hagyomány, amely elmúlhatatlanul jelen van Németországban, a könyvtárakban őrzött iratok, a filozófiai és teológiai gondolkodás, a misztikusok spirituális öröksége és szentek során keresztül. Rendkívül gazdag kulturális örökségl ez, amely Európa szívében ma is tanúbizonyságot tesz a hit és a keresztény hagyomány termékenységéről. A kölni egyházmegye és régió a keresztény civilizáció nagy tanúinak emlékét őrzi. Ezek között a Pápa megemlítette Szent Bonifác, Szent Orsolya, Nagy Szent Albert, a közelebbi múltból pedig Keresztről nevezett Szent Benedikta (Edith Stein) valamint Boldog Adolph Kolping nevét. Ők legyenek a most kezdődő Ifjúsági Világtalálkozó számára példaképek és védőszentek. XVI. Benedek pápa szülőhazájában mondott első beszédét az egyház és az egész német társadalom jövőjéért szóló fohásszal zárta. A Szent Szűz, aki bemutatta a Gyermek Jézust a Háromkirályoknak, továbbra is járjon közben, amint évszázadok óta őrködik Németország népei felett a német tartományokban szétszórt kegyhelyeken. „Az Úr áldjon meg benneteket, akik itt jelen vagytok, minden zarándokkal és az ország minden lakosával együtt. Isten óvja a Német Szövetségi Köztársaságot” – mondta végül XVI. Benedek pápa a köln-bonni repülőtéren a fogadására megjelenteknek.