Prasideda Pasaulio jaunimo dienos.

Ketvirtadienį jau oficialiai prasidėjo pirmieji Vokietijoje vykstančių pasaulio jaunimo dienų renginiai. Nuo rugpjūčio 11-osios iki 15-osios Vokietijos vyskupijose vyksta vadinamosios susitikimų dienos, kuriose turėtų dalyvauti apie 120 tūkstančių jaunuolių. Susitikimų dienas pradėta rengti 1997 metais. Į Paryžiuje vykusias pasaulio jaunimo dienas keliavęs viso pasaulio jaunimas, prieš didįjį susitikimą Paryžiuje, bendravo su Prancūzijos vyskupijų jaunimu. Panašūs susitikimai Pasaulio jaunimo dienas rengiančios šalies vyskupijose buvo pakartoti ir vėliau – 2000 metais Italijoje, prieš Romoje vykusias Pasaulio jaunimo dienas ir 2002-aisiais Kanadoje prieš Toronte vykusias Pasaulio jaunimo dienas. Vokietijos vyskupijose vykstančių susitikimų programa papildyta nauju dalyku – vadinamaisiais socialiniais projektais. Iš viso pasaulio atvykę jaunuoliai kartu su Vokietijos vyskupijų jaunimu kartu dirbs įvarius visuomenei naudingus darbus – tvarkys aplinką, lankys senelius ir ligonius. Susipažinimo, maldos ir bendro darbo dienos baigsis sekmadienio ir kitą dieną – pirmadienį, rugpjūčio 15-ąją minimos Žolinės iškilmės bendru šventimu. Po Žolinės jaunimas iš visų Vokietijos vyskupijų patrauks į Koelną, kur antradienio, rugpjūčio 16-osios pavakare Koelno arkivyskupas kardinolas Joachimas Meisneris aukos Pasaulio jaunimo dienų atidarymo Mišios. Po to, Pasaulio jaunimo dienos vyks pagal jau nuo anksčiau nusistovėjusią tvarką. Jaunimas bendraus ir melsis Koelno, Bonos ir apylinkių parapijose, dalyvaus katekezėse, kurioms vadovaus kartu su jaunimu iš jų šalių atvykę vyskupai. Šiemetinėse Pasaulio jaunimo dienose dalyvaus 700 vyskupų ir kardinolų. Tai jie vadovas jaunimo maldai. Galiausiai, dviem kulminaciniams renginiams vadovaus į Koelną atvykęs popiežius. Benediktas XVI, kaip žinoma, vadovaus vakaro jaunimo maldos budėjimui šeštadienį, rugpjūčio 20 dieną ir šiemetinių Pasaulio jaunimo dienų uždarymo Mišioms sekmadienį, rugpjūčio 21-ąją.

Vienas šių jau dvidešimtą kartą švenčiamų Pasaulio jaunimo dienų pagrindinių organizatorių, Popiežiškosios pasauliečių tarybos pirmininkas arkivyskupas Stanislawas Rylko, paprašytas papasakoti apie šiemetinių jaunimo dienų specifiką, palyginti su anksčiau rengtais pasauliniais jaunimo susitikimais, pirmiausia atkreipė dėmesį į šiemetinio susitikimo vietą – Koelno miestą, kuris yra pačiame senosios Europos viduryje. ˇinome, kad dabartinių Europos gyventojų krikščioniškas sąmoningumas nėra labai tvirtas. Gana prisiminti diskusijas, kurios lydėjo Europos Sąjungos konstitucijos rengimą. Dėl to į šitą jaunimo susitikimą dedama daug vilčių. Tikimasi, kad jaunimas duos gyvos krikščionybės liudijimą, kad jaunimas paliudys, kad krikščionybė tai ne tik šlovinga praeitis, bet, kad krikščionybė – tai Europos dabartis ir ateitis.

Kitas dalykas, į kurį atkreipė dėmesį arkivyskupas Rylko, tai pirmas naujojo popiežiaus Benedikto XVI dalyvavimas šiame pasauliniame jaunimo susitikime. Jaunimas, kaip byloja šiemetinėms dienoms parinkta tema, keliauja Trijų Karalių pėdomis, vedamas troškimo garbinti Kristų. Kaip neseniai, viename savo pasisakymų priminė popiežius Benediktas XVI, garbinimas nėra kažkokia praeičiai priklausanti nelaisvo žmogaus nuostata. Parklupti ant kelių ir pagarbinti Dievą sugeba ir šiandienis žmogus. Ypač šiandieniam žmogui ir ypač jaunam žmogui, reikia matyti skirtumą tarp autentiško, žmogų išvaduojančio garbinimo, ir stabmeldiško prisirišimo prie daiktų, prie dabartinio meto madų. Jei žmogus sugeba išsivaduoti iš priklausomybės nuo daiktų ir madų, jei jis nuoširdžiai suklumpa ant kelių ir pagarbiną viską sukūrusį ir žmogų išvadavusį Dievą, tai tame garbinime išsiskleidžia visas žmogiškumo, žmogaus laisvės pilnatvė, žmogus atranda save patį, pamato save tokiu, kokiu jį Dievą sukūrė.