A zarándoklat augusztus 1-én, hétfőn délelőtt 10 órakor hagyta el a loretói Mária-szentélyt,
hogy Köln felé folytassa útját. A fáklyát fiatal sportolók a maratoni stafétabothoz
hasonlóan gyalogosan viszik végig a 2200 km hosszú úton. A fáklyás menet Bariból indult
május 29-én, ahonnan már 700 km-t megtett Loretóig. Itt a szentély pápai delegátusa,
Gianni Danzi érsek meegáldotta a zarándoklat résztvevőit. A fáklyát május 21-én gyújtotta
meg Camillo Ruini bíboros a bari eucharisztikus kongresszus során és május 29-én XVI.
Benedek pápa is megáldotta a kongresszust záró szertartáson. „A napkeleti bölcsek
nyomán” elnevezésű fáklyás zarándoklat az Ifjúsági Világtalálkozót kívánja népszerűsíteni
az egyes állomáshelyeken az olasz, svájci, lichtensteini és német fiatalok bevonásával,
ahol többek között fiatalok egy csoportja bemutat a Napkeleti Bölcsekről egy színdarabot.
Azon az útvonalon haladnak végig, amelyen 1164-ben Milánóból Kölnbe szállították a
Napkeleti Bölcsek ereklyéit. A fáklyásmenet rendezőinek reményei szerint az augusztusi
Ifjúsági Világtalálkozó újraindítja a keresztény Európa gondolatát, amely éppen a
zarándoklatokon keresztül született meg a középkorban és egy olyan Európa építése
felé indít el, amely mélyen gyökerezik a keresztény hagyományokban.