Maratonas - piligrimystė į Koelną.

Jau prieš kurį laiką kalbėjome apie būrį italų bėgikų, kurie šiais Eucharistijos metais ir Vokietijoje vyksiančių pasaulio jaunimo dienų metais išsirengė į piligriminį maratoną iš pietinės Italijos Bari miesto, kuriame šiemet vyko Italijos Eucharistinis kongresas į Vokietijos Koelno miestą, kur po poros savaičių vyks Pasaulio jaunimo dienos. Pirmieji maratono etapai prasidėjo gegužės mėnesį Bari mieste, tuoj pat po Italijos Eucharistinio kongreso uždarymo. Šiuo metu piligrimystė – maratonas jau pasiekęs Loreto Dievo Motinos šventovę, kuri žymi beveik pusę įveikto kelio. Pirmadienį, rugpjūčio 1-ąją, prasidės antroji žygio dalis. Ši neįprasta piligrimystė ne tik sujungia Italijos Eucharistinio kongreso miestą su pasaulio jaunimo dienų miestu, bet taip pat kartoja tą patį kelią, kuriuo kitados buvo gabentos viduramžiais krikščionių labai garbintos Trijų Karalių relikvijos.

Betliejuje gimusį Jėzų pagarbinusių trijų išminčių iš Rytų šalies relikvijos pirmaisiais dešimtmečiai po krikščionybės įteisinimo Romos imperijoje, ketvirtojo amžiaus pradžioje, buvo atgabentos į Bari, kuris tuo metu buvo gana svarbus Romos imperijos uostas ir vėliau pasiekė Milaną, kur buvo saugomos iki dvyliktojo amžiaus. 1164 metais relikvijos buvo perkeltos į Koelno miestą. Tad italai bėgikai dabar kartoja tą patį kelią, kuriuo kitados buvo gabenamos relikvijos.

Eucharistijos, Jaunimo dienų ir Trijų Karalių motyvai neatsitiktinai čia sujungti į vieną visumą. Panašų trilypį prasmių persipynimą taip pat randame dar popiežiaus Jono Pauliaus II parinktoje šiemetinės pasaulio jaunimo dienos temoje. Kaip žinia, šių metų jaunimo dienos tema yra evangelisto Mato užrašyti pas Betliejuje gimusį Jėzų iš Rytų šalies atvykusių trijų išminčių žodžiai: “Atvykome jo pagarbinti”. Pasaulinėms jaunimo dienoms besiruošiančiam jaunimui skirtame laiške popiežius Jonas Paulius II minėjo šiemet visoje Bažnyčioje švenčiamus Eucharistijos metus. “Atvykome jo pagarbinti” – tarė trys išminčiai, troškimo regėti gyvąjį Dievą vedini, atvykę į Betliejų. Popiežius aiškina jaunimui, kad Betliejaus vardas, hebrajiškai “Bet – lehem”, reiškia duonos namus. Kokia įtaigi simbolika: Betliejuje, Duonos namuose, skurdžiame tvartelyje ant šiaudų paguldytas “kviečio grūdas”, kuris mirdamas duos didelį derlių. Iš Rytų šalies į Betliejų, Duonos namus, atkeliavę išminčiai, sutinka Gyvybės duoną.

Būtent šių sąsajų paskatinti sportininkai – piligrimai išsirengė į kelionę iš Italijos Eucharistinio kongreso miesto į pasaulio jaunimo dienų miestą, tuo pačiu keliu, kuriuo kitados buvo gabenamos Trijų Karalių relikvijos.