W katolickiej katedrze w Yichang w środkowych Chinach co najmniej tysiąc osób wzięło
udział w pogrzebie tamtejszego biskupa. Wcześniej odprawiono 5 mszy za zmarłego. W
każdej z nich uczestniczyło 200 do 300 osób.
Paul Francis Zhang Mingqian
zmarł w wieku 88 lat. Z zawodu był lekarzem i pracę tę kontynuował także po przyjęciu
w roku 1944 święceń kapłańskich. W 14 lat później patriotyczne stowarzyszenie katolików
wybrało go na biskupa Yichang. W późniejszym czasie postarał się jednak, by Stolica
Apostolska go akceptowała. W latach 60., w czasie „rewolucji kulturalnej”, został
skazany na „reedukację przez pracę”. Nie posłano go jednak do obozu, ale do pracy
w szpitalu. Zwolniony w roku 1978, do końca życia kierował diecezją Yichang. Leży
ona w prowincji Hubei, półtora tysiąca kilometrów na południowy zachód od Pekinu.
Równocześnie biskup Zhang pracował zawodowo jako lekarz aż do roku 1982. Zarobione
w ten sposób pieniądze przeznaczał na seminarium. Zresztą i później udzielał porad
lekarskich chorym księżom i wiernym. Szczególnie dbał o formację księży, zakonnic
i laikatu. Przyczynił się też do budowy nowych świątyń i odzyskania przez Kościół
budynków odebranych przez komunistyczne władze.