Az Ifjúsági Világtalálkozó 2005-ös színhelyét II. János Pál pápa választotta ki - nyilatkozta Joachim Meisner bíboros, kölni érsek

Vatikánváros – Az augusztus 16. és 21. között megrendezésre kerülő Ifjúsági Világtalálkozó előkészületeit ismertető sajtókonferencián Meisner bíboros felidézte II. János Pál szavait, amelyeket még az 1997-es párizsi találkozó során intézett hozzá. Karol Wojtyła, a lengyel pápa annak a meggyőződésének adott hangot, hogy Kölnben kell megrendezni az új évezred első ifjúsági világnapját, mivel Németország nevéhez fűződnek a huszadik század nagy katasztrófái, így jó lenne, ha a harmadik évezred elején most ugyanebből az országból a reménység üzenete hangzana el a világ számára.
Különösen fontos lesz Ratzinger pápa látogatása a kölni zsinagógában, amely a legősibb, az Alpoktól északra. Az is jelentőségteljes, hogy a német pápa először hazájában keresi fel a zsinagógát, ahol különösen nagy probléma a holokauszt – tette hozzá Meisner bíboros, hangsúlyozva, hogy a német nép sebei még ma is véreznek.
A kölni bíboros-érsek még azt is elmondta, hogy Horst Köhler köztársasági elnökkel folytatott beszélgetése során az államfő feltette számára a kérdést: XVI. Benedek megválasztása mintegy feloldozza-e a német népet a múlt században elkövetett bűnei alól? A bíboros diplomatikus válaszával a köztársasági elnök tudtára adta, hogy a Vatikánban már régen túlhaladott bármiféle németellenes előítélet: „Egy személyt és nem egy nemzetet választottunk meg Péter utódául”.