W Chicago zakończyły się trzydniowe obrady Konferencji Episkopatu USA. Amerykańscy
biskupi omówili kwestie związane ze szkolnictwem katolickim, misjami, aktualizacją
Mszału Rzymskiego, formacją kapłanów oraz posłannictwem świeckich w Kościele.
Najwięcej
czasu poświęcono nowelizacji dokumentu chroniącego nieletnich przed nadużyciami seksualnymi
duchownych. Przyjęte zdecydowaną większością głosów zmiany obowiązującego od 2002
roku aktu prawnego stwierdzają między innymi, iż nawet pojedynczy czyn dopuszczający
się molestowania nieletnich zostanie ukarany odsunięciem kapłana lub diakona od pełnienia
jego funkcji. Postanowiono także, że w przypadku podejrzenia kogoś z pracowników kościelnych
o molestowanie nieletnich należy niezwłocznie powiadomić o tym władze cywilne. Podczas
konferencji biskupi uczestniczyli również w dyskusji panelowej nad zaangażowaniem
laikatu w życiu Kościoła. Doceniono aktywność świeckich w takich dziedzinach życia
kościelnego jak: katechizacja, duszpasterstwo młodzieży, służba liturgiczna.
Zgromadzenie
przeszło dwustu pięćdziesięciu biskupów stało się także okazją do złożenia gratulacji
i życzeń arcybiskupowi San Francisco Williamowi Levadzie powołanemu przez Ojca Świętego
na stanowisko prefekta Kongregacji Nauki Wiary.