Sytuacji niepełnoletnich zatrudnianych w kopalniach i kamieniołomach poświęcony jest
przypadający 12 czerwca dzień Walki z Pracą Dzieci. Obchodzi się go już po raz czwarty
z inicjatywy Międzynarodowej Organizacji Pracy. Zwraca ona uwagę, że są to często
miejsca niezdrowe i zagrożone niebezpieczeństwem wypadków.
Według obliczeń
tej organizacji w kopalniach zatrudnia się ponad milion dzieci. Pracują zarówno pod
ziemią, jak i w odkrywkach. Wykorzystuje się je do transportu ciężarów i zakładania
ładunków wybuchowych. Często zmuszane są do pracy w wodzie czy w ciemnych, ciasnych
korytarzach. Narażone są na kontakt z substancjami trującymi, jak ołów czy rtęć. W
Afryce zatrudnia się dzieci w kopalniach diamentów, złota i innych metali, w Azji
– w kamieniołomach i kopalniach kamieni szlachetnych, w południowej Ameryce – przy
wydobyciu złota, węgla, szmaragdów i cyny. W ramach akcji eliminowania pracy niepełnoletnich
w niebezpiecznych warunkach, Międzynarodowa Organizacja Pracy zrealizowała projekty
w Mongolii, Nigrze, Tanzanii i kilku krajach latynoamerykańskich położonych w Andach.
Chodziło o stworzenie dzieciom możliwości uczęszczania do szkół, a dorosłym – legalnego
uzyskania pracy i organizowania spółdzielni.