Joaquín Navarro-Valls, a vatikáni sajtóiroda igazgatója az olasz újságírók Szent Vince
díjában részesült. A magas rangú kitüntetést Carlo Azeglio Ciampi államfő nyújtotta
át a szentszéki szóvivőnek a Quirinale palotában.
Az elismerést, amely az egyik legrangosabb Európában, Val d’Aosta önálló régió ítélte
oda Joaquín Navarro-Vallsnak, az olasz köztársasági elnök védnökségével, és az olasz
sajtó országos szövetsége, valamint az újságírói kollégium támogatásával. A díj átadásakor
mondott beszédében Carlo Azeglio Ciampi meghatottságtól megtört hangon idézte fel
II. János Pál pápa alakját. „Emléke még élénken él gondolatainkban és szívünkben”
- mondta. A szentszéki szóvivő éveken át folytatta tevékenységét egy rendkívüli ember
mellett, aki mélyen megjelölte korunk történelmét. Az olasz államelnök, aki testvéri
barátot tisztelt Karol Wojtyła személyében, megállapította, hogy még nem múlt el a
halála feletti fájdalom, és soha nem alszik ki szívünkből a hála mindazért a tevékenységéért,
amit a béke, a minden ember méltóságának tiszteletben tartása érdekében kifejtett,
valamint azért a hősies tanúságért, amelyet a léleknek a test energiái feletti erejéről
tett. Ami pedig az információt illeti, II. János Pál pápa rendkívüli példát adott
a modern kommunikációról, párbeszédet kezdett a fiatalokkal, amely leküzdötte a nemzedékek,
a szokások, etnikumok, vallások közötti különbségeket. Navarro-Valls, egy olasz napilapnak
adott interjújában elmondta, hogy munkáját tovább folytatja XVI. Benedek pápasága
alatt is. Visszaemlékezett rá, hogy a szentszéki szóvivői állást II. János Pál pápa
ajánlotta fel neki 1984-ben, és igennel válaszolt a kérésre, mivel - szavai szerint
– „nem könnyű nemet mondani egy Pápának”.