A Pápa beszéde az afrikai püspökökhöz

XVI. Benedek pápa az összhang nevében köszöntötte Dél-Afrika, Botswana, Szváziföld, Namíbia és Lesotho 33 főpásztorát, és rajtuk keresztül hazájuk híveit. A Krisztussal való szeretetközösség minden egyházi élet forrása – állapította meg a Szentatya hozzájuk intézett beszédében. Az említett országokban a katolikusok kisebbségben élnek, ami számos kihívást von maga után. A püspökök feladata, hogy megőrizzék a rájuk bízott hívek egységét, ezért fontos, hogy nagy gondot fordítsanak a katekizmusra, az evangélium hiteles tanítására. Bár a térségben több papra lenne szükség, így is hálát kell adni az Úrnak, ami a Szaharától délre fekvő afrikai országokban a papi hivatások növekedését illeti. A Pápa arra buzdította az Afrika déli országaiból érkezett főpásztorokat, hogy lelkiismeretesen válasszák ki a papi hivatásra jelentkezőket, mivel kísértésekkel teli világunknak olyan papokra van szüksége, akik maradéktalanul átadják magukat a vállalt küldetésnek. Különösen fontos, hogy Krisztushoz hasonlóan a nőtlenség ajándékát elfogadva szolgálják testvéreiket. A püspökök biztosítsák arról a papjelölteket, hogy ez az ajándék soha nem válik teherré – mondta XVI. Benedek pápa. A családi életről szólva idézett az Ecclesia in Africa k. szinódus utáni buzdításból, miszerint a „családegyház”, amely az afrikai hagyomány szilárd kulturális alapjaira és nemes értékeire épül, az a hely, ahol a gyermekek megtanulják, hogy a keresztény élet középpontjában az Eucharisztia áll. Nagy aggodalomra ad okot, hogy az afrikai élet reményének és szilárdságának forrását, a családot fenyegeti a válás, az abortusz, a prostitúció, az emberkereskedelem, a fogamzásgátló gondolkodásmód veszélye – utalt rá a Szentatya. Biztosította a püspököket arról, hogy osztozik az AIDS által okozott pusztítás feletti aggodalmukban, imádkozik az özvegyekért, az árvákért, a fiatal anyákért, akiknek életét ez a kegyetlen járvány aláásta. Továbbra is küzdjenek a vírus ellen, amely nemcsak gyilkol, hanem komolyan fenyegeti a földrész gazdasági és társadalmi stabilitását. A katolikus egyház mindig is élen járt mind a betegség megelőzésében, mind pedig kezelésében. Hagyományos tanítása az egyetlen biztos módja a HIV fertőzés terjedése megakadályozásának, mondta a Pápa idézve az Ecclesia in Africa k. dokumentumból, miszerint „a hívek, különösen a fiatalok számára a keresztény házasság és hűség örömének, boldogságának, békéjének, valamint annak a biztonságnak a példáját kell állítani, amelyet a tisztaság megőrzése nyújt.