Az UNESCO párizsi székházában emlékülésen idézték fel II. János Pál pápa 25 évvel ezelőtt a nemzetközi szervezetnél tett történelmi látogatását.
XVI. Benedek pápa levélben köszöntötte a résztvevőket.
 

A Szentatya Jean-Louis Tauran bíboroshoz, a találkozó fő szónokához intézte levelét, amelyben üdvözletét küldte a „Kultúra, ész és szabadság” címmel megrendezett összejövetel résztvevőinek, mindenekelőtt Koichiro Matsuura főigazgatónak. Utalt arra is, hogy az ENSZ Nevelésügyi, Tudományos és Kulturális Szervezete idén ünnepli fennállásának 60. évfordulóját.
A Pápa, felidézve tiszteletreméltó elődjének emlékét, a következőket írta: „Ma végtelen hálával kell II. János Pál pápára gondolnunk, aki személyes kulturális tapasztalataiból kiindulva mindig hangsúlyozta tanításában az ember központi és semmi mással nem pótolható szerepét, alapvető méltóságát, amely elidegeníthetetlen jogainak forrása. 25 évvel ezelőtt a Pápa az UNESCO székházában kijelentette, hogy „az ember a kultúra elsődleges és alapvető tényezője”. Beszédében hallgatóságát az „értelem és a tudat areopágoszának nevezte” és mindenkit felelősségére emlékeztetett: „Építsétek a békét, alapjaitól kezdve: ez pedig nem más, mint minden ember minden jogának tiszteletben tartása. Mindazoknak a jogoknak a tisztelete, amelyek az ember anyagi és gazdasági dimenziójához kapcsolódnak, valamint mindazok, amelyek evilági létének spirituális és lelki jellegéhez fűződnek.”
Az Evangélium felszabadító újdonságának minden embernek történő hirdetése, az emberek felé fordulás az élet minden területén, ez az egyház számára szüntelen kihívást jelent. Küldetése, amelyet az Úrtól kapott, alapvetően kapcsolódik az UNESCO terveihez és teljes mértékben indokolja, hogy a Szentszék mindig jelen kíván lenni állandó Megfigyelője révén a szervezet munkájában. A katolikus egyház továbbra is mozgósítja minden erejét, amelyek elsősorban spirituális jellegűek, hogy hozzájáruljon a közjó elősegítéséhez az emberi élet minden dimenziójában.
Napjaink sokszínű társadalmait, amelyek alá vannak vetve a gazdasági és informatikai globalizáció erőteljes követelményeinek, egyre nagyobb szükség van az értelem energiáinak mozgósítására, hogy mindenütt elismerjék az emberek oktatáshoz, kultúrához való jogait, különös tekintettel a szegény országokra. A mai világban, amelyben az embereknek egyre inkább meg kell tanulniuk, hogy a másikban testvérüket tiszteljék, az Egyház hozzá kíván járulni az emberi közösség szolgálatához, szüntelenül megvilágítva a minden egyes ember és az élet Teremtője közötti kapcsolatot. Ez képezi ugyanis minden ember elidegeníthetetlen méltóságát, fogantatása pillanatától kezdve természetes haláláig- írta levelében XVI. Benedek pápa, majd a következő szavakkal zárta levelét:
„Üdvözlöm az egyetemek hallgatóit és oktatóit, akik részt vesznek ezen a találkozón. Ismételten megújítom az Egyház beléjük vetett bizalmát, arra bátorítva őket, hogy tartsanak ki igényes és magasztos feladatukban, ami az igazság szolgálatát jelenti. Arra szólítom fel a találkozó minden résztvevőjét, hogy valósítsák meg a kultúra hiteles politikáját, amely figyelmet fordít a kulturális önazonosság megőrzésére, amelyre gyakran gazdasági és politikai nyomás nehezedik. Fordítsanak gondot továbbá az emberi kultúra kifejezésére, létének minden dimenziójában.”