Polónia recebe cimeira europeia: lideres definem posição da mais antiga organização da Europa

Os chefes de Estado e de governo de 46 países membros do Conselho da Europa reúnem-se nesta segunda e terça feira em Varsóvia para a III Cimeira do Conselho da Europa
É uma oportunidade para os referidos dirigentes reafirmarem o mandato político da mais velha instituição europeia e relançarem e definirem o plano de acção para os próximos anos; um plano que deverá começar a ser implementado pela Presidência portuguesa do Conselho da Europa que tem início nesta terça feira. Portugal vai assim, durante seis meses, dirigir os destinos da organização de Estrasburgo.
A cimeira, que hoje se inicia, é a terceira do Conselho e a primeira na Polónia, que em Maio de 2004, aderiu à UE. Trata-se de uma oportunidade para definir o papel desta instituição na nova arquitectura do velho continente.
Até 1 de Maio de 2004, os países da UE eram minoritários no Conselho da Europa; desde então, o desequilíbrio de forças tem pendido para o lado da UE. Esta situação não agrada aos russos que se sentem marginalizados, apesar de serem um dos quatro grandes contribuintes para o orçamento do Conselho.
A Rússia decidiu, aliás, não estar representada neste encontro ao mais alto nível, ao contrário do que aconteceu nas cimeiras anteriores, mostrando assim o seu desagrado face às criticas emitidas pela organização sobre a situação na Chechénia e as violações dos direitos humanos aí perpetuadas . Vladimir Putin, ao contrário de Boris Yeltsin que participou nas duas anteriores cimeiras, faz-se representar pelo seu ministro dos Negócios Estrangeiros Sergei Lavrov. Outro grande ausente nesta cimeira é Jacques Chirac que, preocupado com o desfecho do referendo francês sobre a Constituição europeia, prefere não se ausentar do país.
As relações entre o Conselho da Europa e a UE atingiram um momento crítico nos últimos meses com a tentativa da União de bloquear a aprovação pelo Conselho de três convenções europeias sobre a exploração dos seres humanos, o terrorismo e o branqueamento de dinheiro.