XVI. Benedek pápa üzenete a nyugalmazott római főrabbi, Elio Toaff 90. születésnapjára

Május 8-án ünnepelte Elio Toaff nyugalmazott római főrabbi 90. születésnapját a római Piccolomini villában. A vallási vezetőt – akit II. János Pál szeretete és tisztelete jeléül még végrendeletében is megemlített – sok más vallási és közéleti személyiség mellett vatikáni küldöttség is köszöntötte: Camillo Ruini bíboros, a pápa római helynöke, Walter Kasper bíboros, a Keresztény Egységtörekvés Pápai Tanácsának elnöke, aki a zsidósággal való párbeszéd vatikáni felelőse is, Roger Etchegaray bíboros, Stanislav Dziwisz érsek, II. János Pál pápa egykori titkára, Rino Fisichella római segédpüspök, a Pápai Lateráni Egyetem rektora, Andrea Riccardi professzor, a Szent Egyed közösség alapítója és vezetője, valamint Chiara Lubich, a Fokoláre mozgalom alapítójának nevében Gabriella Fallacara.
Ekkor adták át az ünnepeltnek Camillo Ruini és Walter Kasper bíborosok XVI. Benedek pápa személyes üdvözletét is. A Szentatya a 139. zsoltár szavaival köszöntötte Elio Toaffot: „Te alkottad veséimet, anyám méhében te szőtted a testem.  Áldalak, amiért csodálatosan megalkottál, és amiért csodálatos minden műved. Lelkem ismered a legmélyéig” (13-14). Ezután a pápa emlékeztetett, hogy a volt főrabbi elkötelezetten munkálkodott a zsidó-keresztény párbeszéd előmozdításán, különösképpen II. János Pál pápasága idején. Ennek a kölcsönös nyitottságnak volt a jele az elhunyt Szentatya látogatása a római zsinagógában 1986. április 13-án. „Így az Ön születésnapja alkalmat ad arra, hogy megújítsuk elköteleződésünket a párbeszéd folytatására, bizalommal tekintve a jövőbe” – írja XVI. Benedek, majd üzenete végén még egyszer jókívánságait fejezi ki a 90. születésnapját ünneplő Elio Toaffnak és szeretteinek.
A főrabbi meghatottan köszönte meg a pápa köszöntő szavait, kiemelve, hogy örömmel látja: az új Szentatya elődje, II. János Pál nyomdokain halad, akit az egész római zsidó közösség szeretett és tisztelt.
Walter Kasper bíboros felszólalásában elmondta, hogy a katolikus egyház a vallásközi párbeszéd egy új és megújulással teli szakaszába lépett. A bíboros szerint ennek a megújult párbeszédnek két atyja van: II. János Pál és Elio Toaff.
Ruini bíboros elmondta, hogy Elio Toaff nem csak a zsidó közösség, de a zsidó-katolikus párbeszéd számára is igen jelentőségteljes személy. Meghatottan mondta el, hogy most első alkalommal vitt pápai köszöntést egy más vallás vezetőjének.
Roger Etchegaray bíboros hozzátette: „Toaff igen jelentős személy a zsidók és katolikusok közötti párbeszédben: ő mindannyiunk számára a barátság és a mind építőbb párbeszéd javát szolgáló jövő és fejlődés megtestesítője”.