Papst Johannes Paul II. hat ihn als eine der beiden einzigen lebenden Persönlichkeiten
in seinem Testament erwähnt. Gestern hat er seinen 90. Geburtstag gefeiert. Roms ehemaliger
Oberrabbiner Elio Toaff . Papst Benedikt XVI. nahm dies zum Anlass, zur Weiterführung
des Dialogs im Zeichen der Hoffnung aufzufordern. Toaff war bis 2002 fünfzig Jahre
lang Oberrabbiner von Rom und wurde in dieser Zeit zu einem Symbol der Versöhnung.
Nun dankte Papst Benedikt XVI. ihm in einer Glückwunschbotschaft für sein Engagement
zugunsten des jüdisch-christlichen Dialogs. Bei Toaffs Geburtstagsfeier in Rom war
der Vatikan durch drei Kardinäle hochkarätig vertreten. Der Präsident des Päpstlichen
Einheitsrats, Kardinal Walter Kasper, verlas dabei im Beisein der Kardinäle Camillo
Ruini und Roger Etchegaray die Glückwunschbotschaft des Papstes. Benedikt verwies
darin auch auf die historische Visite seines Vorgängers Johannes Pauls II. in der
römischen Sanagoge von 1986. "Ich erinnere mich mit Freude an die Umarmung, mit der
Sie ihn begrüßt haben", betonte Joseph Ratzinger in seiner Botschaft. Und Kasper fügte
hinzu: "Die katholische Kirche ist in eine wichtige neue Phase des interreligiösen
Dialogs eingetreten.". (versch 09.05.05 bg)