A Lateráni Szent János bazilika Róma székesegyháza, amelyet a IV. században Nagy Konstantin
alapított. Többször leégett és többször átépítették. A jelenlegi bazilika a XII. századból
származik. I. Szilveszter pápa szentelte fel 324-ben, mint minden székesegyházat,
ezt is a Legszentebb Üdvözítő tiszteletére. A templom homlokzatán a latin nyelvű felirat:
„Sacrosancta Lateranensis Ecclesia omnium urbis et orbis mater et caput” (a város
és a földkerekség minden templomának anyja és feje”. Hivatalos neve ma is az Üdvözítő
temploma, de a IX. században II. Sergius pápa Keresztelő Szent Jánost, majd a XII.
században II. Lucius pápa Szent János apostolt a bazilika védőszentjévé nyilvánította.
Homlokzatán Krisztus hatalmas szobra látható az említett két szent között. Jelentőségét
tekintve csak a római Szent Péter bazilika előzi meg. A századok során több pápa új
részeket építtetett hozzá, gazdagíttatta belső díszítését és műalkotásokkal látta
el. Az eredeti 5 hajós ókeresztény székesegyháznak csak az alaprajza maradt meg. X.
Ince pápa megbízásából az 1650-es szentévre Borromini tervei szerint alakították ki
a templom belsejét. A középhajó 12 fülkéjében az apostolok szobrai kaptak helyet.
A nagy apszis középkori mozaikképei szerencsére átélték a sok tűzvészt, a boltív tetején
a Megváltó Krisztus óriási alakja látható. A gazdagon aranyozott kazettás mennyezet
égszínkék és bíborvörös színei barokk szellemiséget árasztanak. Impozáns késő barokk
homlokzatát XII. Kelemen pápa megbízásából Alessandro Galilei, a barokk művészet utolsó
nagy római építésze tervezte meg. A gótikus baldachin alatt lévő főoltár nagy
kincse az apostolfejedelmek fej ereklyéje, amelyet márvány tabernákulumban őriznek.
A pápai oltár egy katakombából származó faasztalt zár magába, a hagyomány szerint
ezen még Szent Péter apostol is misézett. A lateráni Szent János székesegyházban
található Giotto híres freskója, amely VIII. Bonifác pápát ábrázolja, amint meghirdeti
az első szentévet 1300-ban. A bazilika magyar vonatkozású emléke a jobboldali második
oszlopon található. Az emléktáblát annak tiszteletére helyezték el, hogy 1000-ben
II. Szilveszter pápa koronát küldött országalapító Szent István királyunknak.