Na prywatnych audiencjach Benedykt XVI przyjął trzech biskupów ze Sri Lanki przybyłych
z wizytą „ad limina Apostolorum”. Na jutro przewidziane jest spotkanie ojca świętego
z całą konferencją episkopatu tego kraju. Jej przewodniczący, biskup Vianney Fernando
oznajmił, że papież jest bardzo zaniepokojony projektami ustawodawczymi zakazującymi
w Sri Lance religijnego nawracania. W wypowiedzi dla agencji Asianews stwierdził on,
że każdy z biskupów rozmawiał z Benedyktem XVI o tym problemie, który zagraża nie
tylko chrześcijanom, ale i buddystom stanowiącym większość społeczeństwa. „Uznając
za prozelityzm kościelne dzieła społeczne, jak sierocińce czy ośrodki pomocy – powiedział
biskup Fernando – ustawodawstwo uderza w najbardziej bezbronne warstwy ludności”.
Pierwszy
z inkryminowanych projektów ustaw był dyskutowany w cejlońskim parlamencie dzisiaj.
Chodzi o prawo zakazujące przymusowych nawróceń. Drugi projekt oczekuje drugiego czytania
w izbie. W nazwie odwołuje się on co prawda do wolności religijnej, jednak w praktyce
zakazuje jakichkolwiek konwersji. Oba projekty przewidują do siedmiu lat pozbawienia
wolności dla osób łamiących to prawo.