Kötelességemnek éreztem, hogy hű maradjak találkozónkhoz - az olasz államfő II. János
Pál pápa sírjánál
Carlo Azeglio Ciampi – mint ahogyan arról már röviden hírt adtunk – április 29-én
fölkereste II. János Pál pápa sírját. Az időpont nem véletlen, hiszen ezen a napon,
Sienai Szent Katalin, Olaszország védőszentjének – és Európa társvédőszentjének liturgikus
ünnepére tűzte ki a néhai Szentatya látogatásának időpontját, amelyet a köztársasági
elnöki palotában tett volna. A találkozó mégis létrejött, hiszen Ciampi elnök felesége
kíséretében elzarándokolt a Szent Péter-bazilika altemplomában fekvő sírhoz, ahol
mintegy negyedórát imádkozott személyes barátja, Karol Wojtyła sírja előtt. Béke,
sokoldalúság, kultúrák közti párbeszéd, Európa – csak néhány a fontos témák közül,
amelyekben messzemenőkig egyetértettek. A mélyen katolikus hívő államfő a Pápa
halála után pár nappal így nyilatkozott a Szentatyáról a Corriere della Sera - napilapnak:
„Annak ellenére, hogy egyidősek voltunk, bátyámnak tekintettem őt, sőt, majdhogynem
apámnak. II. János Pál számomra vonatkozási pont volt, akitől tanácsot kérhettem a
nehéz pillanatokban.” A sírnál Ciampi elnök egy fényképalbumot vett elő, amelyben
közös találkozásaikat örökítették meg. Amikor például a pápa tréfálkozva összegyűjtötte
a kettejük közti hasonlóságokat: kezdve a keresztnévtől – mindkettejüket Károlynak
hívják; a születési évig – mindketten 1920-ban születtek. Vagy, hogy Carlo Azeglio
Ciampit május 13-án, a Fatimai Szűzanya liturgikus emléknapján, iktatták be köztársasági
elnöknek, ezen a napon követték el a merényletet Karol Wojtyła ellen a Szent Péter-téren.
Egészen addig, hogy Ciampi elnök a Szentatya születésnapján, május 18-án tette le
az államfői esküt. Feleségét, Franca asszonyt is különleges tisztelet és szeretet
fűzte II. János Pál pápához. Mindezek fényében kötelességüknek érezték, hogy azon
a napon, amikor ünnepélyesen fogadták volna őt a Quirinalison fekvő elnöki palotában,
tiszteletüket tegyék sírjánál.