Točno tjedan dana nakon izbora, za papu Benedikta XVI. došlo je vrijeme prvih privatnih
i javnih audijencija u Vatikanu. Nakon što je jučer primio nadbiskupa Angela Amata,
tajnika Zbora za nauk vjere, Papa je danas dopodne primio kardinala Nasrallaha Pierrea
Sfeira, antiohijskoga maronitskog patrijarha u Libanonu, Stephena Kima Sou-hwana,
bivšega seulskog nadbiskupa, te Rosalija Castilla Laru, nekadašnjega predsjednika
Papinskoga povjerenstva za Državu Grada Vatikana. Ipak, među brojnim obvezama na samome
početku papinstva Benedikta XVI., važan je događaj na programu sutra dopodne, kada
će na prostoru ispred Bazilike svetoga Petra, s početkom u 10.30 sati, Sveti Otac
održati prvu opću audijenciju. Predviđa se da će se i sutra okupiti mnoštvo vjernika,
kao što se dogodilo jučer popodne kada je, pred Bazilikom svetoga Pavla izvan zidina,
Svetoga Oca dočekalo 20.000 ljudi, u prigodi njegovoga prvog službenog izlaska iz
Vatikana. Dopušteno je očekivati novi procvat Crkve, potaknut zalaganjem Pape koji
neće imati mira pred žurnom potrebom naviještanja Evanđelja svijetu trećega tisućljeća
– poruka je koju je Benedikt XVI. uputio jučer u rimskoj Bazilici svetoga Pavla izvan
zidina. Sveti je Otac tim pohodom – kako je sâm kazao – učinio "čin vjere", koji nije
samo izraz nerazdvojive veze Rimske Crkve s apostolom Pavlom, već "toliko željenoga"
hodočašća koje ga je dovelo na korijene poslanja. Isto je to poslanje uskrsli Krist
povjerio Petru, apostolima, i, na poseban način, Pavlu, potaknuvši ga da naviješta
Evanđelje narodima, pa i onima poganskima, sve dok nije stigao do Rima. Sveti je Otac
pohodio grob svetoga Pavla, gdje se zadržao u molitvi, te je istaknuo kako je tek
završeno XX. stoljeće bilo vrijeme mučeništva, koje Ivan Pavao II., voljeni i poštovani
prethodnik nije nikada zaboravio – kazao je Papa te dodao kako je, osim toga, tražio
od Crkve da upotpuni Martirologij i kanonizirao i beatificirao brojne mučenike iz
bliske prošlosti. Ako je krv mučenika sjeme novih kršćana, na početku trećega tisućljeća
je dopušteno očekivati novi procvat Crkve, posebice tamo gdje je ona najviše trpjela
zbog vjere i zbog svjedočenja Evanđelja – istaknuo je Papa. S druge strane, Crkva
je po svojoj naravi misionarska, i njezina je glavna zadaća evangelizacija – kazao
je nadalje papa Benedikt XVI. Drugi vatikanski sabor – koji je svijetu najavio Ivan
XXIII., u siječnju 1959. godine, upravo u Svetome Pavlu izvan zidina – posvetio je
misionarskome poslanju dekret 'Ad Gentes', iz 1965. godine, te podsjetio da je zadaća
nasljednika apostolâ dati kontinuitet propovijedanju istine. Evo zašto je – kako je
objasnio sâm Sveti Otac – kao Petrov nasljednik, ali i prema primjeru svetoga Benedikta
kojemu je želio posvetiti svoje papinstvo, došao u Baziliku svetoga Pavla kako bi
oživio u vjeri "milost apostolata". Sveti je Otac osim toga podsjetio kako mu je Bog
povjerio skrb za sve Crkve, a u tom je smislu "neponovljiv" primjer Ivana Pavla II.
koji je sa svojih više od stotinu apostolskih putovanja izvan granica Italije, doista
bio "misionarski Papa", potaknut onom istom Kristovom ljubavlju koja je promijenila
život svetoga Pavla. Neka Gospodin podupre i u meni sličnu ljubav, koja mi neće dati
mira pred žurnom potrebom naviještanja Evanđelja u današnjemu svijetu – kazao je na
koncu Sveti Otac.