18. aprīļa pēcpusdienā, pulksten 16.30, sākās konklāvs. Tas ir pirmais konklāvs jaunajā
tūkstošgadē. 115 kardināli no 52 valstīm ievēlēs 265 svētā Pētera pēcteci. Piecpadsmit
minūtes pirms konklāva sākšanās kardināli sapulcējās Svētību zālē, kas atrodas Vatikāna
pils pirmajā stāvā.
No šīs zāles sākās svinīga procesija uz Siksta kapelu, kur katrs kardināls, liekot
roku uz Evaņģēlija grāmatas, svinīgi apsolīja saglabāt noslēpumu par konklāva norisi.
Šajā laikā viņiem aizliegts lasīt avīzes, skatīties televizoru, klausīties radio,
lietot telefonu un datoru.
Pēc zvēresta nodošanas kardināli noklausījās 85 gadus vecā kardināla Tomasa Špidlika
sagatavotās pārdomas. Pēc vārdiem ‘visi ārā’ Siksta kapelā palika tikai balsot tiesīgie
kardināli. Par to vai ir ievēlēts jauns pāvests liecinās baltie dūmi, ja nē – tad
melnie. Ja tie neparādīsies šodien, tas nozīmē, ka pirmā balsošna sāksies rīt no rīta.
Pirmo reizi Baznīcas vēsturē Vatikāna televīzija translēs konklāva sākumu līdz Siksta
kapelas durvju aizvēršanas brīdim.