Ivan Pavao II. i rimljani

Kada je 16. listopada 1978. godine izabran za Pet rovog nasljednika mnogi su se stanovnici Rima pitali kakav će rimski biskup biti Papa 'stigao izdaleka' i čije krsno ime je bilo teško izgovoriti. Međutim, novi je Papa ubrzo pokazao da mu je jako stalo do njegove rimske biskupije. Mjesec i pol dana nakon izbora za Papu posjetio je župu Svetoga Franje Ksaverskoga, u južnom dijelu Rima, u koju je za vrijeme studija u Rimu, odmah poslije II. svjetskog rata, kao mladi svećenik gotovo svake nedjelje odlazio pomagati u pastoralnome radu. Nakon tog posjeta uslije dila su njegova brojna putovanja po svijetu i Italiji, kao i posjeti drugim rimskim župama. Rimski je biskup, naime, svoju biskupiju prešao uzduž i poprijeko. Nema gradske četvrti, pa ni one na periferiji Rima, koju on nije obišao. Tijekom 26 godina svojeg pontifikata posjetio je 301 rimsku župu, a kada ih, zbog umora i slabosti, više nije mogao obilaziti, primao je župljane u D vorani Pavla VI. u Vatikanu. Vjernici Vječnoga grada obogaćeni su prisustvom ovog Pastira koji je očinskom ljubavlju tražio svaku svoju ovčicu. Međutim, i rimski se biskup raduje susretu sa svojim župljanima, kako je to izričito spomenuo prigodom posjet a 300. rimskoj župi, kada je rekao kako svaki takav posjet za njega predstavlja počasnu prigodu da ohrabri i bude ohrabren. Od svake župe Papa traži da bude 'obitelj obiteljima' u kojoj će rasti kršćanski život i u kojoj će svatko moći ostvariti svoje poslanje. Rim, i ne samo onaj kršćanski, zavolio je i prihvatio Papu 'stranca' te mu 2002. godine službeno dodijelio rimsko građanstvo. Svoju veliku ljubav prema njemu, koji je jako volio Rim, stanovnici Rima pokazali su svojom brigom i molitvama, kada je u veljači ove godine, zbog liječenja, ponovno prebačen u bolnicu 'Gemelli', kao i tijekom posljednjih dana njegovog života na zemlji. Tu ljubav svjedoče i sada kada strpljivo stoje u redu kako bi svojem voljenom biskupu i Papi u Bazilici svetog Petra odali posljednju počast.