Nagyszombati imavirrasztás a Szent Péter-bazilikában

Este nyolc órakor kezdődött a vatikáni Szent Péter-bazilikában a húsvéti vigília, amelyet Joseph Ratzinger bíboros, a bíborosi kollégium dékánja vezetett. A vatikáni bazilika hatalmas méretei ellenére is zsúfolásig megtelt, a hagyománynak megfelelően a szentszéki diplomáciai testület tagjai foglaltak helyet a papság mögötti sorokban.

A szent éjszaka liturgiájának elején Ratzinger bíboros fölolvasta II. János Pál pápa üzenetét, amit a hívek lelkes tapssal fogadtak, hiszen így közelebb érezhették magukat a lábadozása miatt távol maradó Szentatyához. Üzenetében a Pápa biztosította a híveket, hogy lakosztályában a televízión keresztül követi a húsvéti virrasztást és egyben köszöntötte a bíborosi kollégium dékánját, a bíborosokat, érsekeket, püspököket, papokat , szerzeteseket és szerzetesnőket és valamennyi hívőt, akik az Úr oltára köré gyűltek. A Szentatya külön üdvözölte azt az öt felnőtt katekument, akik a szent virrasztás éjjelén részesültek a keresztség, a bérmálás és az Eucharisztia szentségében. „Igazán r endkívüli ez az éjszaka, amelyen a feltámadt Krisztus tündöklő fénye végleg győzedelmeskedik a rossz és a halál árnyainak hatalmán és újra meggyújtja a hívők szívében a reményt és az örömet.” – mondta üzenetében a Pápa, majd arra szólította föl a híveket, hogy imádkozzanak Jézus Urunkhoz azért, hogy a világ lássa és fölismerje Krisztus szenvedése, halála és föltámadása révén azt, hogy ami le volt rombolva az újjáépül, ami elöregedett, az megújul és minden szebb lesz, mint volt, visszatér eredeti teljességéb e. Végezetül a Szentatya biztosította valamennyi jelenlévőt, hogy imádkozik azért, hogy a feltámadt Úr jöjjön el hozzájuk és szeretteikhez és adja meg számukra békéje húsvéti kegyelmét. Ezután apostoli áldását adta a gyülekezetre.

A húsvéti gyertya megáldása, majd meggyújtása után következett a föltámadás meghirdetése, majd az ünnepélyes körmenet, amelynek során felcsendült az Exultet. Az ige liturgiája után , amelyben az olvasmányok spanyol, német, francia és angol nyelven hangzottak el, a dicsőséget latinul énekelte a több száz fős kórus és betöltötte a teret a Szent Péter-bazilika orgonájának a hangja. Joseph Ratzinger bíboros homíliáját e szavakkal kezdte: „Húsvét szent éjszakájának liturgiája – a húsvéti gyertya megáldása után - a fény felé haladó körme nettel kezdődik. Ez a körmenet jelképszerűen összefoglalja a Nagyböjt keresztségi és bűnbánati útját, de felidézi Izrael hosszú vándorlását is az ígéret földje felé. Ugyanakkor jelképezi a zarándokútját járó emberiséget is, amely a történelem éjszakáin keresi a fényt, a paradicsomot, az igazi életet, az emberek, a föld és az ég közötti kiengesztelődést és az egyetemes békét. Így a körmenet magában foglalja az egész történelmet, amint a húsvéti gyertya megáldásának szavai hirdetik: „Jézus Krisztus tegnap és ma. Ő a Kezdet és a Vég…Övé az idő és az örökkévalóság. Övé a dicsőség és a hatalom mindörökkön-örökké. ” Ratzinger bíboros homíliájában még elmondta, hogy „a pusztában vándorló Izraelt éjszaka tűzoszlop, nappal pedig egy felhő vezette. A mi tűzoszlopunk és szent felhőnk a meggyújtott húsvéti gyertya jelképében a feltámadt Krisztus. Krisztus a világosság, az út, az igazság és az élet. Akkor találjuk meg a helyes utat, ha szívünket Krisztus felé fordítjuk és követjük Őt. (…) Krisztus követése azt is jelenti, hogy megtartjuk parancsait, Isten és a felebarát szeretetének kettős főparancsát. Krisztus követése jelenti azt is, hogy é szrevesszük a szenvedő embert, hogy van szívünk a szegények iránt, hogy van bátorságunk hitünknek az ideológiákkal szembeni megvédésére, hogy bízunk az egyházban, hogy szeretjük az egyházat, Krisztus misztikus testét. Ha ezen az úton járunk, akkor mindenfe lé apró fényeket gyújtunk a világban, és eloszlatjuk a történelem sötét árnyait.” E szent éjszaka liturgiájának központi gondolata az, hogy a keresztségben a halálból átmentünk az életbe. Azokkal a felnőtt katek umenekkel ellentétben, akik húsvét vigíliáján részesültek a keresztség szentségében, a legtöbbünket gyermekként kereszteltek meg – folytatta Ratzinger bíboros. A törékeny biológiai élet mellé a keresztségben szüleink kérték számunkra az igazi élet biztosítékát. Rajtunk áll, hogy valóban birtokba vegyük ezt az ajándékot és egyre inkább felfedezzük keresztségünk igazságát. Erre szólít fel bennünket minden évben Húsvét éjszakája. „Kelj föl te alvó, támadj fel holtodból és Krisztus rád ragyog” – írja Szent Pál az Efezusiaknak szóló levelében egy ősi keresztségi kantikum nyomán. Az egyház ma ezt üzeni mindannyiunknak: „Keljünk fel fáradt, lendületet nélkülöző kereszténységünkből, keljünk fel és kövessük az igazi világosságot és az igazi életet, Krisztust. Ámen”. – zárta Ratzinger bíboros homíliáját.

A ke resztségi szertartáson öt felnőtt katekumen részesült a kereszt ség szentségében, négy földrész képviseletében: egy olasz, két japán, egy kongói és egy perui katekumen. A három órás húsvéti virrasztás csúcspontja volt az eucharisztikus ünnep, amelyen a Szent Péter-bazilikában Joseph Ratzinger bíboros mellett 24 bíboros koncelebrált és 90 pap áldoztatott.