Papieska modlitwa za Afrykę

Troska o rodzinę, kapłanów i dobro wspólne mieszkańców Wschodniej Afryki to główne tematy papieskiego przesłania do biskupów Tanzanii. Odbywają oni wizytę „ad limina Apostolorum”. Rano 11 marca sprawowali wraz ojcem świętym Eucharystię w klinice Gemelli. W przekazanym hierarchom orędziu Jan Paweł II zapewnił, że w ich intencji ofiarowuje swe modlitwy i cierpienie.

Ojciec święty zachęcił biskupów Tanzanii, by budowali Kościół w swej ojczyźnie jako „Bożą Rodzinę”. Zdecydowanie skrytykował praktykę wiązania programów pomocy gospodarczej z upowszechnianiem sterylizacji i antykoncepcji. „Są one zniewagą wobec godności osoby i rodziny oraz podważają autentyczne chrześcijańskie pojmowanie natury i celów małżeństwa” – stwierdził papież. Upowszechnianie prawdziwych wartości rodzinnych jest szczególnie pilne w obliczu plagi Aids. "Wierność w małżeństwie i wstrzemięźliwość poza nim to jedyne pewne sposoby ograniczenia dalszego rozprzestrzeniania się epidemii" – podkreślił Jan Paweł II. Polecił zarazem pasterzom Kościoła w Tanzanii, aby otaczali szczególną troską dzieci osierocone na skutek tej straszliwej choroby.

Papież podkreślił rolę formacji duchowej i intelektualnej kapłanów. Zwrócił uwagę na znaczenie współpracy z władzami państwowymi w zwalczaniu ubóstwa i rozwoju szkolnictwa. Zachęcił społeczeństwo Tanzanii, aby nadal okazywało gościnność dla uchodźców z obszarów dotkniętych konfliktam i. Mianem szczególnego wyzwania określił ojciec święty utrzymywanie i umacnianie nacechowanych szacunkiem relacji ze wspólnotą muzułmańską. Islam wyznaje 1/3 ludności kontynentalnej i 99% mieszkańców archipelagu zanzibarskiego. „Poważne zaangażowanie w dialog międzyreligijny i stanowcza wola współpracy w rozwiązywaniu problemów społecznych i gospodarczych kraju będzie dla innych narodów doskonałym przykładem zgody, która powinna zawsze istnieć między różnymi grupami etnicznymi i religijnymi” – czytamy w papieskim przesłaniu do biskupów Tanzanii.