El Apostolado del Mar dedicará especial atención a los pescadores del sudeste asiático

Martes, 1 feb (RV).- En el Consejo Pontificio para la Pastoral de los Emigrantes e Itinerantes se está celebrando una reunión de los coordinadores regionales del apostolado del Mar. El secretario de este dicasterio, arzobispo Agostino Marchetto, nos presenta este encuentro que se suele celebrar por lo menos una vez al año:

Mons. Marchetto nos habla asimismo de la agenda de este año, que incluye la preparación del Congreso Mundial que tendrá lugar el 2007:

En el mismo Consejo, se reúne mañana el Comité Internacional del Apostolado del Mar para la Pesca, que dedicará una atención especial a las ayudas para los pescadores de las zonas del sudeste asiático más afectadas por el maremoto:

A un mes del maremoto que golpeó -entre los países del Indico- las costas indias, el santuario mariano de Vailankanni (en la diócesis de Thanjavur, Estado de Tamil Nadu), arrasado también por la fuerza de las aguas, acogió un encuentro interreligioso que fue dirigido por el cardenal Telesphore Toppo, presidente de la Conferencia de los Obispos Católicos de la India.

Cuando la fuerza del «tsunami» impactó contra Vailankanni el 26 de diciembre, domingo, se estima que segó la vida de 1.500 personas, la mayoría peregrinos –cientos de otros Estados de la India-, así como pescadores y gentes del lugar. En el santuario mariano -conocido como el «Lourdes de Oriente»- murieron más de 1.100 personas.

Durante días sacerdotes, religiosas y equipos de voluntarios de la diócesis de Thanjavur se lanzaron al rescate y al operativo de ayuda en Vailankanni y en los pueblos vecinos. Lograron recuperar cientos de cuerpos. La Basílica de Nuestra Señora de la Salud de Vailankanni ya ha reanudado sus actos.

De acuerdo con el padre Anthony Philim Raj, de la Conferencia Episcopal india, un gran número de representantes eclesiales y de líderes de otras comunidades religiosas se reunirán en Vailankanni en una celebración única de oración interreligiosa, organizada la Iglesia católica, a la que han asistido Kundrakudi Ponnambala Adigalar -de Kundrakudi Mutt- y Mohammad Khalifa Sahib -de Nagore Dhurgah- representando a las comunidades hindú y musulmana respectivamente.

El obispo de Thanjavur, y un gran número de sacerdotes y religiosas de la diócesis también participaron en el encuentro de oración. El prelado, que corrió con un equipo de voluntarios y sacerdotes a la costa después de que el «tsunami» golpeara la ciudad de peregrinación, sigue supervisando la ayuda y rehabilitación en la zona. Antes del encuentro interreligioso, el cardenal Toppo inauguró las casas provisionales que ha levantado la diócesis de Thanjavur para los residentes y pescadores de la zona que perdieron sus viviendas.

Veinte millones de peregrinos de toda la India y del sudeste asiático visitan anualmente el Santuario de Vailankanni. Menos de la mitad no son cristianos, sino sobre todo hindúes y musulmanes. El 11 de febrero de 2002 Vailankanni se convirtió en el centro del mundo católico al acoger la Jornada Mundial del Enfermo. Y en su mensaje para la ocasión, Juan Pablo II constató que «en la India, tierra de religiosidad tan profunda y antigua, ese santuario dedicado a la Madre de Dios es realmente un punto de encuentro para miembros de diversas religiones y un ejemplo excepcional de armonía y diálogo interreligioso».