Jan Pieter Schotte belga bíboros halálára

Január 10-én délután a római Agostino Gemelli katolikus kórházban elhunyt Jan Pieter Schotte belga bíboros.

II. János Pál pápa az elhunyt hozzátartozóihoz valamint rendtársaihoz és barátaihoz intézett táviratban részvétét és fájdalmát fejezte ki a bíboros hirtelen halála miatt. „Hálás szívvel emlékezem arra, hogy sok éven át mily odaadóan szolgálta a Szentszéket, főként mint a püspöki szinódusok főtitkára” olvassuk a részvéttáviratban, majd a Pápa az elhunyt bíboros példás papi és szerzetesi hivatását méltatta, amelyet az evangélium és az egyház tanítása iránti hűség jellemzett.

Jan Pieter Schotte bíborosgyászmiséje január 14-én délelőtt 11 órakor kezdődik a Szent Péter bazilikában. A szentmisét a Pápa vezetésével Joseph Ratzinger bíboros, a bíborosi testület dékánja mutatja be a bíborosokkal együtt.

Jan Schotte 1928. április 29-én született a belgiumi Beveren-Leie-ben, a Brugge-i egyházmegyében. 1946-ban belépett a Mária Szeplőtelen Szíve – ismertebb nevűkön Scheut-i misszionáriusok kongregációjába. 1956-ban szentelték pappá. A Leuven-i katolikus egyetemen kánonjogot végzett, majd felsőbb tanulmányokat folytatott a washingtoni Amerikai Katolikus Egyetemen. 1956. és 1962. között a Scheut-i misszionáriusok leuven-i, a következő négy éven át pedig washingtoni szemináriumának volt a rektora. 1967-től kezdve 5 éven át a rend római központjában főtitkárként működött és ebben az időszakban társadalmi és nemzetközi kérdésekkel is foglalkozni kezdett. Jelentős és intenzív szentszéki szolgálata már VI. Pál pápasága idején megkezdődött és folytatódott egészen a legutóbbi időkig. 1983. decemberében nevezete ki püspökké a Pápa és a következő évben, január 6-án szentelte püspökké. II. János Pál pápa 1985. áprilisában kinevezte a püspöki szinódusok főtitkárává, ezt a tevékenységet egészen 2004-ig töltötte be. A ’70-es és ’80-as években vatikáni küldöttség tagjaként számos nagy nemzetközi találkozón képviselte a Szentszéket. 1994. november 26-án kreálta bíborossá a Pápa.

Jan Pieter Schotte bíboros halála után a bíborosi kollégium összetétele a következő: a bíborosok összlétszáma 184, akik közül 120-an még nem töltöttékbe 80. életévüket és így pápaválasztók.