A katolikus püspökök kritikával illetik az ausztrál kormány Timor-politikáját

Mint ismeretes, Kelet-Timor fiatal állama csak véres összecsapások révén érte el és tartotta meg függetlenségét, mindezt részben Ausztrália védelme és felügyelete alatt. A canberrai kormányzat ígéretet tett arra, hogy Karácsonyig lezárják a diplomáciai tárgyalásokat Kelet-Timorral, amelyeken a tengeri határokat akarták meghúzni a két ország között. Azonban a tárgyalások októberben megszakadtak.

Az ausztrál egyház nevében Christopher Saunders püspök, a püspöki kar szociális tanácsának elnöke azt mondta, hogy mindennek hátterében az áll, hogy a tengerfenék hatalmas kőolaj-készleteket rejt magában, amelyeket Ausztrália magának akar megtartani. Azonban ez a magatartás nem tisztességes,hisz Ausztrália igen gazdag ország, ezzel szemben Kelet-Timor a világ egyik legszegényebb nemzete.

Jelenleg Ausztrália a tengerfenék 82 százaléka fölött rendelkezik, Kelet-Timor azonban a nemzetközi jogra hivatkozva 50-50 százalékos megosztást akar kiharcolni. Az ausztrál püspöki kar ez utóbbi vélemény mellett áll ki, hisz a hatalmas nyersanyagforrás lehetővé tenné, hogy a szegény szigetország 30 év alatt felzárkózzon a gazdaságilag fejlettebb országokhoz. Saunders püspök még hozzátette: a véres harcok idején az ausztrál békefenntartók segítették a demokrácia megszületését, s erre büszke lehet az ország. Ám most nem lenne szabad az erősebb jogán megtagadni a fejlődés lehetőségét Kelet-Timortól.