ВИФЛЕЕМ – В Вифлееме с начала интифады в сентябре 2000 года общее положение вещей
настолько ухудшилось, что результатом стали экономический кризис и рост эмиграции
христиан из Святой Земли. Эти данные подтверждены в рапорте бюро ООН по гуманитарным
вопросам (Unocha) и чрезвычайного координатора по миротворческим процессам (Unsco).
Особенно
пострадала отрасль туризма, пилястра местной экономики гражданского населения. Присутствие
туристов-паломников уменьшилось с 91.726 в 2000 году до всего лишь 7.249 в 2004-м.
За этот период блокада, наложенная Израилем, и экономические трудности подтолкнули
к эмиграции 2.071 христианина, т.е. почти 9 целых и 3 десятых процента всего христианского
населения города Вифлеем и окрестностей Бейт-Шаура и Бейт-Ялы. Общая численность
населения Вифлеемского региона насчитывает примерно 61 тысячу человек, к которым следует
добавить 15 тысяч, проживающих в лагерях беженцев.