U Svetoj zemlji sve više hodočasnika

Ponovno je u porastu broj hodočasnika koji putuju u Svetu zemlju, nakon dramatične krize prošlih godina, izazvane Intifadom i zaoštravanjem sukoba između Izraelaca i Palestinaca – kazao je izraelski veleposlanik pri Svetoj Stolici Oded Ben-Hur, sudjelujući u raspravi s kardinalom Achilleom Silvestrinijem, koju je u okviru niza susretâ pod naslovom "Katolička Crkva i židovstvo od Drugoga vatikanskog sabora do danas" organiziralo Papinsko sveučilište Gregoriana. Uspoređujući podatke o talijanskim hodočasnicima, veleposlanik je primijetio kako je u 2003. godini Svetu zemlju pohodilo 4.000 talijanskih hodočasnika, dok ih je ove godine već bilo 20.000, a još ih se očekuje u božićno vrijeme. Hodočasnici su vojnici mira u Svetoj zemlji, stoga smo spremni primiti ih milijun, a ne samo 20.000 – kazao je veleposlanik ističući kako za hodočasnike nema nikakve opasnosti, te pritom spomenuo zajedničko priopćenje izraelskoga i palestinskoga ministra turizma u kojemu, u prigodi božićnih blagdana, potvrđuju suradnju ministarstava i obvezu poduzimanja svih nužnih mjerâ kako bi hodočasnicima koji će posjetiti izraelska i palestinska područja zajamčili siguran i miran prolaz. Veleposlanik je osim toga izvijestio kako se pregovori između Izraela i Svete stolice o pravnim i poreznim pitanjima privode kraju. Deset godina nakon stupanja na snagu temeljnoga ugovora između Izraela i Svete stolice – podsjetio je kardinal Silvestrini – odnosi su se sve više poboljšavali putem postupne normalizacije. Ipak, još uvijek ostaju neka otvorena pitanja, posebice status Svetih mjesta, priznavanje slobode izraza, te problemi vezani uz vlasništvo i porezni režim za redovničke zajednice i crkvene ustanove.