Pápai beszéd az Európai Büntetés végrehajtási Intézetek vezetőinek nemzetközi konferenciájához

II. János Pál Pápa pénteken délelőtt fogadta az Európa Tanácshoz tartozó 45 állam büntetés végrehajtási intézeteinek vezetőit, akik a napokban nemzetközi konferencián vesznek részt Rómában, hogy megvitassák az európai börtönök és a fogva tartottak aktuális helyzetét. Hozzájuk intézett beszédében a Pápa kiemelte, hogy az elítéltek számára minden esetben biztosítani kell az őket illető emberi méltóságot, és az abból fakadó jogokat és kötelességeket. Minden civilizált nemzetnek gondot kell fordítania valamennyi ember elidegeníthetetlen jogának védelmére. Azokat a törvényeket vagy normákat pedig, amelyek akadályozzák e jogok tiszteletben tartását közös igyekezettel kell korrigálni – mondta a Pápa – különösképpen az élet, az egészség, a kultúra, a munka és a gondolat-valamint vallási szabadság terén. Az emberi méltóság tiszteletben tartása az európai kultúra értéke, amely a kereszténységben gyökerezik – folytatta beszédét a Szentatya. Minden államnak gondoskodnia kell arról, hogy a börtönökben teljes körű figyelmet szenteljenek az alapvető emberi jogok betartásának. Az elnyomó és büntető intézkedésekről szólva a Pápa kifejtette, hogy az elítélteket nem csupán őrizni kell, hanem a társadalomba való visszailleszkedésüket elősegítendő meg kell szüntetni azt a fizikai és lelki bánásmódot, amely sérti az egyén méltóságát. A visszailleszkedés megkönnyítésében nagy szerepet kap a börtönpasztoráció, hiszen a büntetés végrehajtási intézetekben szolgálatot teljesítő lelkipásztorok igen kényes feladatot látnak el, mely bizonyos tekintetben semmivel sem helyettesíthető, hiszen nem korlátozódik pusztán az istentiszteletre, hanem a fogva tartottak szociális igényeinek is eleget tesz, amire a börtönrendszer nem mindig képes. A Pápa örömét fejezte ki az egyre növekvő számban működő önkéntes-mozgalmak tevékenysége miatt, amelyet a fogva tartottak felkarolására és a társadalomba való visszailleszkedésükért folytatnak. Fölmerültaz a probléma is, hogy a foglyok emberi jogainak tiszteletben tartása nem mehet a társadalom védelmének a rovására. Ennek kapcsán a Pápa elmondta, hogy az állampolgárok védelme és a közrend nem áll ellentétben a börtönlakók jogainak tiszteletben tartásával, sőt: a bűnözés megelőzése, visszaszorítása és az elítéltek fogva tartása valamint a társadalomba való visszailleszkedésük egymást kiegészítő folyamatok kell, hogy legyenek. Beszéde végén II. János Pál Pápa Isten támaszát kérte az európai büntetés- végrehajtási intézetek vezetőinek erőfeszítéseihez, hogy a börtönök az emberség, a megváltás és a remény helyévé változzanak. Imájáról biztosítva valamennyiüket, a Pápa Isten áldásáért fohászkodott az európai börtönökben szolgálatot teljesítőkre, különösen pedigaz ott fogva tartottakra.