I. Bartolomaiosz konstantinápolyi ökumenikus pátriárka közelgő római látogatása

A Keresztény Egységtörekvés Pápai Tanácsának közleménye szerint I. Bartolomaiosz konstantinápolyi ökumenikus pátriárka Rómába látogat és november 27-én II. János Pál pápa kezéből veszi át Naziánci Szent Gergely és Aranyszájú Szent János eddig Rómában őrzött ereklyéit. Az átadásra ünnepélyes ökumenikus szertartás keretében kerül sor, amelyet II. János Pál pápa és I. Bartolomaiosz ortodox pátriárka együtt celebrálnak a Szent Péter bazilikában, szombaton délelőtt 11 órai kezdettel. A konstantinápolyi pátriárka 8 tagú küldöttség élén érkezik Rómába, november 26-án. A repülőtéren számos szentszéki közméltóság jelenik meg fogadására, köztük Walter Kasper bíboros, a Keresztény Egységtörekvés Pápai Tanácsának elnöke, a Tanács más vezetőivel együtt, továbbá Francesco Marchisano bíboros, a Szent Péter bazilika főpapja. I. Bartolomaiosz konstantinápolyi pátriárka a Vatikánállam területén lévő Szent Márta Vendégházban lakik majd római tartózkodása során. Naziánci Szent Gergely és Aranyszájú Szent János ereklyéinek átadása jelentős lépés az egységkeresés útján. Konstantinápoly két szent pátriárkájának földi maradványairól van szó, akik sokat fáradoztak Kelet és Nyugat egységéért, nagy tisztelet övezi alakjukat szülőföldjükön és a római egyházban egyaránt, ahol évszázadokon keresztül őrizték ereklyéiket.

I. Bartolomaiosz pátriárka 2004. június 29-én római látogatása során meghívta II. János Pál pápát Isztambulba. Ugyanakkor kérte azt is, hogy a Pápa ajándékozza a konstantinápolyi széknek a két egyházdoktor Szent Péter bazilikában található ereklyéit. 2004. július 21-én kelt levelében I. Bartolomaiosz pátriárka megismételte a meghívást és azt javasolta, hogy a Pápa 2004. november 30-án, Szent András ünnepén Isztambulban személyesen adja át az ereklyéket. A Pátriárkának adott válaszában a Pápa sajnálatát fejezte ki amiatt, hogy nem fogadhatja el a meghívást, ám készségesnek mutatkozott arra, hogy még a konstantinápolyi szék védőszentje ünnepe előtt Rómában adja vissza a két szent ereklyéit.